Après quelques succès en début de carrière sur l’étiquette Maverick fondée par Madonna, la bassiste, chanteuse et compositrice Meshell Ndegeocello sort des sentiers battus avec Plantation Lullabies (1993). Mélange de jazz, de R&B, de hip-hop et de rock à saveur politique, son premier album solo échappe à toute tentative de catégorisation en rejetant obstinément les étiquettes. Premier album en carrière à paraître sur l’étiquette Blue Note, The Omnichord Real Book (2023) poursuit dans la même veine, livrant des textes plus puissants que jamais et des mélodies et grooves particulièrement envoutants. Une superbe réalisation qui s’inscrit d’ores et déjà parmi les meilleures parutions de l’année.
The Omnichord Real Book brille par son atmosphère intimiste
Malgré une impressionnante brochette de collaborateurs incluant Ambrose Akinmusire, Joel Ross, Cory Henry, Jeff Parker, Joan As Police Woman et Thandiswa, The Omnichord Real Book (2023) brille par son atmosphère intimiste, l’album distillant patiemment ses couleurs au fil de dix-huit titres. La présence de nombreux musiciens de jazz tels que le pianiste Jason Moran et la harpiste Brandee Younger ne suffit pas pour autant à cantonner l’album au jazz, Meshell Ndegeocello façonnant ses compositions dans un langage éminemment personnel. Outre les performances instrumentales mémorables, les voix riches et harmonieuses de Justin Hicks, Kenita Miller and Jade Hicks amènent une douceur et une chaleur particulièrement évidentes sur des titres comme Hole In The Bucket et The 5th Dimension.
Clear Water, ASR, Georgia Ave et Omnipuss
Comme un bouton de rose en éclosion, Clear Water se métamorphose pour peu à peu canaliser l’esprit de Sly Stone. Alors que le chanteur Justin Hicks livre une performance bien sentie sur ASR, le guitariste Jeff Parker prodigue quant à lui de luxuriantes harmonies avec finesse, et ce malgré l’apparente simplicité formelle de la pièce. Le recours aux rythmes et sonorités électros confère à des morceaux comme Georgia Ave et Omnipuss un swing résolument moderne, toujours fermement campé par la basse percutante et virtuose de Meshell Ndegeocello. En plus d’être l’instigatrice du projet et la compositrice principale, cette dernière confère cohérence et clarté à un univers musical des plus éclectique.
Une véritable tour de force pour une artiste qui continue d’explorer et de se renouveler après plus de trente ans de carrière.
Georgia Ave (avec Josh Johnson) / An Invitation / Call The Tune / Good Good (avec Jade Hicks, Josh Johnson) / Omnipuss / Clear Water (avec Deantoni Parks, Jeff Parker, Sanford Biggers) / ASR (avec Jeff Parker) / Gatsby (avec Cory Henry, Joan As Police Woman / Towers (avec Joel Ross) / Perceptions (avec Jason Moran) / THA KING (avec Thandiswa) / Virgo (avec Brandee Younger, Julius Rodriguez) / Burn Progression (avec Hanna Benn, Ambrose Akinmusire) / onelevensixteen / Vuma (avec handiswa, Joel Ross) / The 5th Dimension (avec The Hawtplates) / Hole In The Bucket (avec The Hawtplates) / Virgo 3 (avec Oliver Lake (arr.), Mark Guiliana, Brandee Younger, Josh Johnson)
Arnaud G. Veydarier : arnaudgveydarier@gmail.com / Facebook / twitter
Arnaud G. Veydarier est guitariste, a étudié la musicologie à l’Université de Montréal et nourrit un intérêt prononcé pour le jazz, la musique contemporaine et les liens entre musique et développement urbain. Pour voir tout ses bons plans et chroniques d’albums, c’est ici
