L’iconique batteur bebop Norman Marshall Villeneuve nous a quitté.


L’iconique batteur bebop Norman Marshall Villeneuve nous a quitté le 9 juillet 2025. Il était très aimé et respecté par la communauté jazz d’ici et d’ailleurs et il nous manquera.


Norman Marshall Villeneuve c’est une partie de l’histoire du jazz de Montréal et du Québec avec 7 décennies de musique. Ses premiers pas sur scène était comme danseur à claquettes à l’âge de dix ans avec son frère. La dernière performance de Norman à la batterie était à la Maison du Jazz/House of Jazz en mars 2020. Il a beaucoup joué à Montréal et Toronto et a accompagné Oliver Jones en tournée au Canada, aux États-Unis et en Amérique du Sud. Son propre groupe, Norman Marshall Villeneuve’s Jazz Message a également fait plusieurs tournées au Canada avec beaucoup de succès.




Notre dernier souvenir de Norman est la restauration en 2020 de Montreal Sessions (1963) et King Dog (1985), deux albums historiques qui ont été restaurés à partir d’enregistrements à ruban par Andre White, ingénieur de son reconnu, musicien et prof, de l’Université McGill, avec l’aide en conservation et en post-production de l’ingénieur de son et musicien Jess Jaeo Tolbert du Studio Mekka.


Montreal Sessions – Rockhead Paradise, Black Bottom et Studios SSI en 1963


Sur l’album Montreal Sessions, le batteur bebop Norman Marshall Villeneuve partage ses enregistrements personnels des années 60. Les pistes 1, 2, 3, 4 ont été enregistrées en concert dans deux mythiques club de jazz de l’époque, le Rockhead Paradise et le Black Bottom. Les pistes 5, 6 et 7 viennent d’une enregistrement à ruban de Norman, Charlie Biddle et Nelson Symonds des Studios SSI de Montréal. Cette musique nous ramène à une époque ou on pouvait entendre dans les clubs élégants, enfumés et remplis à craquer un jazz intime et personnel, et aux sessions d’enregistrements ou les musiciens professionnels jouait live et enregistrait dans une seule prise.


« Sur la 4ième piste, Jam Session, enregistré en 1963. J’avais 24 ans, et j’étais le batteur du Rockhead’s Paradise Show Band, dirigé par le trompettiste Allan Wellman. On était en feu ce soir-là et on a perdu la carte! Sur cette piste on commence avec Jam Blues mais on s’est tellement emporté que c’est devenu Barbados (Jam Session). C’était super. Cette musique est la seule qui a été lancé commercialement enregistré au Rockhead’s ».
Norman Marshall Villeneuve

 

 


Linton Garner (piano), Nick Aldrich (basse Fender), Alvin Pall (sax tenor), Allan Wellman (trompette), Norman Marshall Villeneuve (batterie)


Love for Sale / The Theme / Out of Nowhere / Blues Jam Session / Impressions / Sunny / Milestones



King Dog – enregistré au Kensington Sound Studios en 1985


L’album King Dog provient d’une session d’enregistrement au Kensington Sound Studios de Toronto.

En 1985, après un contrat d’une semaine au East 85th, Norman Marshall Villeneuve, Nelson Symonds, Doug Richardson et Kingsley Ettienne enregistrent leur session de 2h à 6h du matin.

Le ruban d’enregistrement 2 pouces n’avait jamais été utilisé jusqu’au moment ou Andre White l’a converti en format électronique en 2015, 30 ans plus tard.

Le résultat est un ensemble éblouissant de bebop post-moderne tout aussi frais, neuf et branché qu’aujourd’hui.


 

 

 

 

 

 

 

 


Shades of Stein / Lil’ Darlin / King Dog / Anatomy / Naima / In the Still of the Night / I Hear You Talking / Gertrude’s Bounce / Witchcraft



Norman Marshall Villeneuve sur FB


 

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