Après le succès critique monstre de Phoenix (2023), la saxophoniste new-yorkaise Lakecia Benjamin revient en force avec Phoenix Reimagined (Live) (2024), un nouvel opus live proposant une relecture fascinante des douze titres du précédent album. Mêlant la spontanéité et l’énergie brute d’une performance en direct à la qualité sonore cristalline d’un enregistrement en studio, l’album compte sur une distribution exceptionnelle incluant John Scofield à la guitare, Randy Brecker à la trompette et Jeff Watts à la batterie. La saxophoniste revisite ses compositions avec une intensité renouvelée, en y intégrant trois nouvelles pièces qui enrichissent cet hommage vibrant à la vie, à la musique et aux figures légendaires du jazz.
Trane, My Favorite Things, Phoenix Reimagined et Peace Is Possible
Après une courte introduction qui voit Lakecia Benjamin jouer la rockstar en chauffant la foule, l’album débute sur les chapeaux de roue avec Trane, un morceau imprégné de l’intensité explosive des Coltrane. Les influences de John Coltrane sont d’ailleurs omniprésentes tout au long de l’album, comme sur la reprise de My Favorite Things, où la saxophoniste prouve qu’elle est non seulement une digne héritière des géants du saxophone jazz, mais également une innovatrice ayant développé sa propre voix. Les musiciens poursuivent sur leur lancée avec Phoenix Reimagined, une ode énergique où les légendaires John Scofield et Randy Brecker enchaînent de fulgurantes envolées improvisées. Autre composition marquante, Peace Is Possible atteste de la capacité de la saxophoniste à aborder des thèmes politiques avec une sensibilité artistique, mariant spoken word et une instrumentation nuancée.
Let Go avec les chanteuse Melodie Ray, membre éminente de la Soul Squad de Lakecia Benjamin
Membre éminente de la Soul Squad de Lakecia Benjamin, la chanteuse Melodie Ray donne la réplique aux paroles cathartiques scandées par la saxophoniste sur Let Go, tandis que le bassiste Richie Goods ancre le groove et que la guitariste Kat Dyson livre un solo digne de Santana. Dans l’ensemble, ces morceaux démontrent la capacité de la saxophoniste à transcender les genres, intégrant des influences de R&B, de funk et de soul à son jazz qui demeure profondément ancré dans la tradition. À tout moment, le jeu de Lakecia Benjamin est à la fois explosif et méditatif, explorant des émotions complexes tout en poussant les limites techniques de son instrument. Elle ne se contente donc pas de revisiter son œuvre, elle la transforme en un manifeste artistique, mêlant habilement hommage et innovation.
Intro / Trane / Phoenix Reimagined / Let Go / Mercy / Amerikkan Skin Intro / Amerikkan Skin / Peace is Possible / New Mornings / My Favorite Things / Spirit
Lakecia Benjamin – saxophones
Zaccai Curtis – piano
Elias Bailey – basse
EJ Strickland – batterie
John Scofield – guitare sur Phoenix Reimagined
Kat Dyson – guitare sur Mercy
Randy Brecker – trompette sur Phoenix Reimagined
Jeff Tain Watts – batterie sur Phoenix Reimagined
Richie Goods – basse sur Let Go et Mercy
Ray Angry – piano sur Let Go
Melodie Ray – voix sur Let Go et Mercy
Arnaud G. Veydarier : arnaudgveydarier@gmail.com / Facebook / twitter
Arnaud G. Veydarier est guitariste, a étudié la musicologie à l’Université de Montréal et nourrit un intérêt prononcé pour le jazz, la musique contemporaine et les liens entre musique et développement urbain. Il est également impliqué au Centre de musique canadienne du QC. Pour voir tout ses bons plans et chroniques d’albums, c’est ici
