Né de la rencontre impromptue entre Kiefer, CARRTOONS et Nate Smith, le collectif FATHERS livre un premier album éponyme tout à fait à l’image de ses constituants, entre jazz, hip-hop et néo-soul.
D’une rencontre au FIJM 2023 à l’étiquette Blue Note avec Kenny Beats
Réunis pour la première fois lors de la résidence de Nate Smith au Festival International de Jazz de Montréal en 2023 (voir notre captation vidéo), les trois musiciens ont rapidement développé une complicité qui s’est prolongée sur scène avant de prendre forme en studio. Ce qui ne devait être qu’un simple essai technique dans le studio fraîchement aménagé du producteur Kenny Beats, s’est finalement transformé en deux journées d’improvisation, donnant naissance à un premier album sur l’étiquette Blue Note. Cette spontanéité transparaît par ailleurs sur l’ensemble de l’album, où la production méticuleuse de Kenny Beats préserve toute la fraîcheur et le naturel des échanges.
Eye Level, Patchwork, et Pearl – un des moments forts de FATHERS
L’album s’ouvre avec Eye Level et Patchwork, posant les bases de la recette musicale du trio : la basse mélodique de CARRTOONS en constant dialogue avec les claviers de Kiefer, alors que Nate Smith construit ses rythmes avec la précision redoutable et le sens du groove unique qu’on lui connaît. Les motifs mélodiques courts, répétés et transformés, rappellent parfois l’esthétique des mixtapes ou du sampling propres au hip-hop. Cette approche atteint son sommet avec Pearl, dont les accents latins et la fluidité des lignes mélodiques en font un des moments forts de l’album.
The Leak, Tomorrow Again et Stub
L’album adopte parfois un ton plus contemplatif, comme sur The Leak avec son tempo ralenti qui met en valeur les variations millimétrées du groove, laissant davantage d’espace aux longues lignes de basse et aux textures atmosphériques de synthés. Tomorrow, Again poursuit dans cette veine intimiste avec sa mélodie très épurée, soutenue par un combo basse-batterie qui ancre solidement l’ensemble. À l’inverse, Stub concentre toute son énergie autour d’un motif bref et percutant où les synthés et la batterie adoptent la rigueur programmatique d’une boîte à rythmes, alors qu’il s’agit toujours d’une performance live.
Front Yard et Figure 8
La conclusion de l’album confirme la personnalité unique du projet. Front Yard s’appuie sur une ligne de basse autour de laquelle les autres gravitent avec légèreté, évoquant pleinement la sensation d’une jam session. Enfin, Figure 8 densifie progressivement son matériau mélodique en superposant piano acoustique, synthés et effets électroniques jusqu’à un final lumineux.
Parfois un peu répétitif dans sa facture, FATHERS (2026) n’en demeure pas moins une proposition musicale originale
Parfois un peu répétitif dans sa facture, FATHERS (2026) n’en demeure pas moins une proposition musicale foncièrement originale qui voit trois superbes musiciens revisiter les codes du trio de piano en l’ouvrant au hip-hop et à l’électro, insufflant un vent de fraîcheur à l’un des formats les plus emblématiques de l’histoire du jazz.
Eye Level / Patchwork / Pearl / Stub / The Leak / Tomorrow Again / Front Yard / Figure 8
Kiefer – claviers
CARRTOONS – basse
Nate Smith – batterie
Kenny Beats – producteur
Arnaud G. Veydarier : arnaudgveydarier@gmail.com / Facebook
Arnaud G. Veydarier est guitariste, a étudié la musicologie à l’Université de Montréal et nourrit un intérêt prononcé pour le jazz, la musique contemporaine et les liens entre musique et développement urbain. Chaque deux semaines il nous propose un album.
