Il aura fallu attendre plus d’une décennie pour que la guitariste Mary Halvorson et le trompettiste Ambrose Akinmusire se décident enfin à nous faire grâce d’un premier album. Slo-Mo Neon Luminate Hoverings (2026) répond en tous points aux attentes que suscite la rencontre de ces deux ovnis, tout en restant étonnement accessible.
Sans renoncer à leur langage expérimental, Mary Halvorson et Ambrose Akinmusire privilégient une approche intimiste qui laisse libre cours aux conversations musicales
Après plusieurs tentatives d’enregistrement avortées, les deux étoiles de l’avant-garde new-yorkaise se retrouvent enfin en duo, formule qu’ils connaissent bien pour l’avoir explorée aux côtés de Bill Frisell et Marc Ribot pour l’une, et de Dave Holland pour l’autre. Il en résulte neuf nouveaux titres très atmosphériques qui misent sur un équilibre subtil entre virtuosité et intuition. Sans renoncer à leur langage expérimental, le duo privilégie une approche intimiste qui laisse libre cours aux conversations musicales et à l’exploration timbrale.
L’ouverture, Prelude in the Ash, constitue une entrée en matière plutôt accessible
L’ouverture, Prelude in the Ash, constitue une entrée en matière plutôt accessible, surtout considérant la suite. Introduite à la trompette, la pièce installe un air de mélancholie que la guitare, simple mais très expressive, vient progressivement enrichir de motifs délicats, de glissements harmoniques et de subtils glitchs mélodiques. Minimaliste mais particulièrement efficace, ce premier dialogue évite le sentimentalisme bonbon avec ses couleurs instables qui donnent presque l’impression que la pièce se déconstruit progressivement, avant de se recomposer à la toute fin. Cette fébrilité annonce l’esthétique générale de l’album, où chaque thème semble pouvoir basculer à tout moment.
L’un des moments forts de l’album, Soundcheck, pousse encore plus loin cette approche
La suite se révèle tout aussi ambivalente, comme This Vivid qui rompt brusquement avec le calme initial en intégrant des effets, des boucles vocales, des cris et des textures électroniques qui transportent les musiciens en territoire plus expérimental. L’un des moments forts de l’album, Soundcheck, pousse encore plus loin cette approche en superposant des mélodies de trompette aux accords sinueux de Mary Halvorson, faisant émerger un dialogue qui se fraie un chemin malgré le chaos apparent. Plus largement, les deux musiciens poussent leurs instruments dans leurs derniers retranchements, chaque son semblant se démultiplier et se réinventer sans cesse.
Slo-Mo Neon Luminate Hoverings, conclut l’album dans une atmosphère cinématographique
L’album alterne ensuite entre ballades intimistes et paysages sonores abstraits. Tangled Pretty et Blood and Sand mêlent mélodies tortueuses et harmonies impressionnistes, alors que la finale, Slo-Mo Neon Luminate Hoverings, conclut l’album dans une atmosphère cinématographique où les textures se déploient avec une lenteur hypnotique. Refusant le caractère purement contemplatif parfois associé au jazz contemporain, Mary Halvorson et Ambrose Akinmusire préfèrent cultiver l’art de la surprise, chaque motif étant susceptible de se fissurer, de se transformer ou de prendre une direction inattendue.
Au final, Slo-Mo Neon Luminate Hoverings (2026) demeure étrangement accessible pour un album de jazz expérimental, notamment grâce à sa remarquable cohésion stylistique, la complicité du duo nourrissant une musique à la fois inventive et très vivante.
Prelude in the Ash / This Vivid / Nice to meet you again for the first time / Soundcheck / Watersmoke / Tangled Pretty / Ofo / Blood & Sand / Slo-Mo Neon Luminate Hoverings
Ambrose Akimusire – trompette
Mary Halvorson – guitare
site web
facebook
instagram
linktree
Arnaud G. Veydarier : arnaudgveydarier@gmail.com / Facebook
Arnaud G. Veydarier est guitariste, a étudié la musicologie à l’Université de Montréal et nourrit un intérêt prononcé pour le jazz, la musique contemporaine et les liens entre musique et développement urbain. Chaque deux semaines il nous propose un album.
Mary Halvorson – About Ghosts (2025) – l’album #3 de 2025 d’Arnaud G. Veydarier
