Le samedi 19 avril dernier, j’ai assisté au concert de clôture de la saison 2024-2025 de l’Orchestre national de jazz de Montréal, à la Cinquième Salle de la Place des Arts. L’ensemble chevronné invitait la fabuleuse clarinettiste Virginia MacDonald. Émerveillé par la lumière de la jeune virtuose, le chef Jean-Nicolas Trottier dirigeait en première mondiale une œuvre qu’il a spécialement composée elle : la suite Starbirth.

Starbirth est une composition grandiose

Starbirth est une composition grandiose, brillamment élaborée, incroyablement imagée, pour moi la suite pour orchestre qui m’a le plus éblouie dans ma vie! La pianiste Marianne Trudel, accompagnée de deux béquilles – le jazz est un sport dangereux – dit-elle, ainsi que de son espièglerie habituelle, a elle-même présenté l’œuvre comme étant d’une richesse orchestrale et harmonique splendide. Déployant son imaginaire musical autour de la thématique de l’espace, Jean-Nicolas Trottier, tel Duke Ellington, a soigneusement mis à profit le caractère et la sensibilité de chacun-e des membres de l’orchestre pour faire naître une épopée musicale d’une beauté cosmique.

Calme Mona Lisa à la blancheur stellaire et à la robe rouge comme le coucher de soleil, Virginia MacDonald dégage une aura presque surnaturelle. Concentrée, elle insuffle dans sa clarinette toute son énergie, et il en jaillit un son incandescent qui me subjugue du début à la fin du concert.

Centrifuge nous transporte au milieu du vide

La première pièce de Starbirth, Centrifuge, nous transporte au milieu du vide et nous fait vivre la naissance d’une étoile. De mon hublot, je vois un petit cailloux à la dérive dans l’immensité intersidérale. Marianne Trudel joue au piano des notes curieuses, minimalistes. Bientôt, la force gravitationnelle fait son effet, et l’orchestre entier est pris dans un tourbillonnement d’harmonies veloutées. Mon vaisseau part en vrille sans pouvoir s’arrêter; Bill Mahar, à la trompette, balance la tête tellement il est enjoué, et Virginia, acrobate jamais alourdie par la gravité, remplit de notes virevoltantes les espaces rythmés par les cuivres. Comme si gambader de lune en lune était pour elle quelque chose d’inné.

Remuée par Dusk

J’ai aussi été remuée par Dusk, avec son introduction pianistique dramatique, accompagné d’un bugle tendre et sa courbe d’intensité naturelle. Elle m’amène à visualiser les dernières lueurs d’un crépuscule, lorsque le soleil atteint le summum de sa flamboyance avant d’aller s’éteindre derrière l’horizon. Les couleurs chaleureuses laissent place à un vent froid, puis à une volée d’outardes cherchant à se poser. Un riff de contrebasse excitant nous conduit au mouvement suivant.

Magnetic Storm, Photon et Void

Mon mouvement préféré est Magnetic Storm, où je sentais toute l’appréhension d’une tempête cataclysmique se former, et où la batterie explosive et les solistes menaçaient de mettre feu à la scène. Photon a suivi, honorant d’un bebop fulgurant le monde l’infiniment petit, puis tout s’est déposé en arrivant à Void, chef d’œuvre de mélancolie porté par Virginia. Pendant son solo, Jean-Pierre Zanella ferme les yeux, avec l’air d’un homme qui est à l’endroit qu’il aime le plus au monde.

L’ONJM est un trésor national

Notre voyage intergalactique se termine dans l’étrangeté multidimensionnelle de Éther, évoquant par la symétrie des harmonies une stupeur face à la grandeur de l’univers et à tout ce qui nous en reste d’inconnu à ce jour. Cette présentation de la suite Starbirth a à nouveau démontré la constance avec laquelle l’Orchestre national de jazz de Montréal innove et maintient la qualité visionnaire du jazz au pays. C’est définitif: l’ONJ est un trésor national.

La virtuose Virginia MacDonald, la suite Starbirth et l’ONJM (19 avril)

Direction – Jean-Nicolas Trottier

Artiste invitée – Virginia MacDonald

Saxophones – Jean-Pierre Zanella, Samuel Blais, André Leroux, Frank Lozano, Alexandre Côté
Trompettes – Jocelyn Couture, Aron Doyle, Dave Mossing, Benjamin Cordeau, Bill Mahar
Trombones – David Grott, Édouard Touchette, David Martin, Jean-Sébastien Vachon
Piano – Marianne Trudel
Contrebasse – Rémi-Jean LeBlanc
Batterie – Kevin Warren

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Charlotte Désilets : charlotte.desilets@gmail.com

La chanteuse de jazz et comédienne Charlotte Désilets se joint a notre équipe de chroniqueurs et nous raconte les passionnants concerts de la grande famille du jazz.

Alain Caron et l’Orchestre national de jazz de Montréal (20 mars 2025)

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Notre saison 2024-2025 se terminera en beauté avec la jeune virtuose de la clarinette, Virginia MacDonald, qui interprétera la suite Starbirth de Jean-Nicolas Trottier, une création présentée en première mondiale expressément écrite pour elle. Ce dernier concert de la saison de l’Orchestre national de jazz de Montréal aura lieu samedi le 19 avril @ la 5e Salle de la PdA.

Virginia MacDonald – une nouvelle voix puissante

Virginia MacDonald est une clarinettiste lauréate de prix Juno, réputée pour ses interprétations expressives et pleines d’âme. Décrite par le bassiste Mike Downes comme une « nouvelle voix puissante », elle est un chef d’orchestre, une sidewoman et une compositrice de premier plan, qui se produit fréquemment au Canada, aux États-Unis et en Europe. Virginia a participé à de grands festivals de jazz et s’est produite dans des lieux emblématiques du monde entier, notamment au Detroit Jazz Festival et au Ronnie Scott’s.

En 2020, elle a remporté le premier prix de l’International Clarinetist Corona Competition et a été finaliste du Toronto Art Foundation’s 2024 Breakthrough Jazz Artist Award. Elle a également reçu le Stingray Rising Star Award et a été finaliste du Emerging Jazz Artist Award de la Toronto Arts Foundation.

Une longue liste de collaborations

Virginia a collaboré avec des artistes de renom tels que Michael Dease, Ira Coleman, Dick Oatts, Harold Mabern, Geoffrey Keezer, Joe Magnarelli, Derrick Gardner, Bruce Barth, Rodney Whitaker, Xavier Davis, Quincy Davis, Rudresh Mahanthappa, Bill Cunliffe, Randy Napoleon, Jon Gordon, Kirk MacDonald, Pat Labarbera, Neil Swainson, and Terry Clarke. Elle est membre du Canadian Jazz Collective, dont elle figure sur l’album Septology, qui a été mis en nomination pour un prix Juno. Elle a également contribué aux albums de Caity Gyorgy, récompensés par un Juno, et a participé à l’album du tromboniste Michael Dease, lauréat d’un Grammy.

En plus de sa carrière de musicienne, Virginia est une éducatrice recherchée, qui anime des ateliers et des classes de maître dans le monde entier. Elle est soutenue par Buffet Crampon, Rovner Products et D’Addario Woodwinds.

La virtuose Virginia MacDonald, la suite Starbirth et l’ONJM (19 avril)

Direction – Jean-Nicolas Trottier

Artiste invitée – Virginia MacDonald

Saxophones – Jean-Pierre Zanella, Samuel Blais, André Leroux, Frank Lozano, Alexandre Côté
Trompettes – Jocelyn Couture, Aron Doyle, David Carbonneau, Bill Mahar
Trombones – David Grott, Édouard Touchette, David Martin, Jean-Sébastien Vachon
Piano – Marianne Trudel
Contrebasse – Rémi-Jean LeBlanc
Batterie – Kevin Warren

Samedi le 19 avril 2025 – 20 h
Cinquième Salle de la Place des Arts
175, Rue Sainte-Catherine E
Montréal, QC

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Alain Caron et l’Orchestre national de jazz de Montréal (20 mars 2025)

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Votre été jazz ne serait pas complet sans un arrêt à cette édition spéciale 25e anniversaire du Markham Jazz Festival. Trois jours de jazz et de bonne musique du 19 au 21 août à Unionville avec un concert d’ouverture du groupe fusion Manteca au Markam Museum mercredi le 17 août. Voici quelques artistes qui ont retenu notre attention.

Manteca en concert d’ouverture du Markham Jazz Festival

Ne manquez pas ce concert d’ouverture survolté avec les très talentueux 9 musiciens de Manteca ! Pionniers du jazz fusion depuis 42 ans, le groupe Manteca a participé à plusieurs tournées avec Miles Davis, Ella Fitzgerald et les Yellow Jackets, entre autres. Les 9 musiciens de Manteca nous proposent une musique du monde, du jazz, du funk et une musique orchestrale avec la participation de la vocaliste Lyne Tremblay.

Mercredi le 17 août @ 19 h
Markham Museum
9350 Markham Road
billetterie

ES:MO

Après plusieurs années de tournées ensemble Elizabeth Shepherd et Michael Occhipinti on décider de créer ES:MO – un duo musical qui explore une créativité qui fait fi des genres musicaux. Leur album The Weight of Hope était en nomination en 2022 pour le JUNO de l’album jazz vocal de l’année. Elizabeth est une vocaliste/pianiste multi-dimensionnelle en nomination a deux reprises pour le prix Polaris. Michael est un guitariste versatile et créatif (et ancien directeur artistique du Toronto Jazz Festival), qui remporta en 2022 un JUNO pour l’album jazz de l’année avec le groupe Avataar

Samedi le 20 août @ 17 h (Millennium Bandstand)

Molly Johnson @ Markham Jazz Festival

La voix singulière de Molly Johnson évoquent des images d’un club sombre et enfumé d’une période révolue. Récipiendaire d’un prix JUNO, l’auteure-compositrice-interprète a captivé le public autour du globe avec sa musique et sa présence scénique. Molly Johnson a joué partout sur la planète avec, entre autres, Tom Cochrane, Blue Rodeo, Tom Jones, Jackie Richardson, Anne Murray, Stéphane Grappelli et Peter Appleyard.

Samedi le 20 août @ 21 h (Millennium Bandstand)

Amanda Tosoff mettant en vedette Emilie-Claire Barlow

La pianiste, compositrice et éducatrice torontoise Amanda Tosoff a six albums a son nom. En tant que leader et accompagnatrice elle a beaucoup joué et s’est mérité encouragements et reconnaissances tels le Grand Prix du Festival International de Jazz de Montréal et une nomination au Junos en 2022. La vocaliste Emilie-Claire Barlow, elle-même gagnante de deux Junos a lancé 12 albums auto-produits. Avec la participation de Allison Au au sax, Jon Maharaj à la basse et Morgan Childs à la batterie.

Dimanche le 21 août @ 17h (Millennium Bandstand)

markhamjazzfestival.com

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Du 19 au 21 août 2022

Molly Johnson jazze les fêtes avec It’s A Snow Globe World @ Corona (15 déc 2021)

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