Photo : Pierre Leduc avec Michel Donato (Benoit Rousseau)

Au Gesù, salle prédestinée aux rencontres, disons plus intimes, Michel Donato avait convié des amis et en filigrane, l’histoire du jazz.

What A Wonderful World – François Dompierre

L’œil pétillant et anecdote à la clé, le pianiste Francois Dompierre, condisciple du contrebassiste au Conservatoire en 1963 a ouvert avec le classique What a Wonderful World. Empreint d’émotions, se jouant des rythmes, cooptant le jazz avec le monde classique, il offrait ce bouquet musical au patron des lieux.

Georgia On My Mind – Pierre Leduc et Michel Donato au FIJM

Sourire en coin, la poigne solide et toujours avec cette pointe d’humour, nous vîmes arrivés l’immense pianiste Pierre Leduc qui avec son copain fit les belles heures du jazz montréalais. Dans un esprit très churchy », presque en communion, résonnait Georgia on My Mind. Toutes en finesse et se complétant à merveille, ils retenaient le temps et la note, avec une conclusion tout en suspension. Écoutez, nous disaient-ils tout simplement.

Autumn Leaves – Ron Di Lauro, James Gelfand, Guy Boisvert et Paul Brochu

Pour la période Miles Davis, le pianiste James Gelfand, le batteur Paul Brochu, le contrebassiste Guy Boisvert et le trompettiste Ron Di Lauro, nous ont servi un Autumn Leaves roboratif, tout à fait dans le ton.

Une improvisation mesurée d’André Leroux, Yannick Rieu et Jean-Pierre Zanella

Autre temps fort de cette soirée, la rencontre de trois puissants souffleurs. Au centre, le saxophoniste Yannick Rieu dont l’âme de Sydney Bechet s’était emparée, le saxophoniste alto Jean-Pierre Zanella plus Cannonball Adderley que jamais et le saxophoniste ténor André Leroux qui coopta un judicieux mélange de Sonny Rollins avec Sam The Man Taylor. Pour cette improvisation mesurée, nous leur décernons la couronne!

Andante – Lorraine Desmarais/Frédéric Alarie et All The Things You Are – Alain Caron/Michel Donato

Nous avons rejoint Lorraine Desmarais, émue de son 40e et tout autant avec cet hommage à son compagnon Michel. Avec son complice et contrebassiste Frédéric Alarie, l’Andante fut touchant à souhait, tout comme la rencontre Alain Caron/Michel Donato. Le passage des générations qui se complétait par deux maîtres à l’oeuvre sur l’inoubliable All The Things You Are.

My Funny Valentine – Robert Ménard, Michel Donato et Michel Dubeau

Ponctuant par «une belle soirée» bien sentie, l’octogénaire immuable qui me faisait beaucoup penser à Georges Brassens retrouvait de solides corsaires. Avec le guitariste Robert Ménard (très Grant Green dans l’âme), et le saxophoniste baryton Michel Dubeau qui nous rappelait la science de Serge Chaloff ainsi que de Pepper Adams), la livraison de My Funny Valentine dépassa mes espérances. Un 5 minutes de rêve qui nous renvoyait directement à l’époque du Black Bottom ainsi que du Rising Sun.

Michel Donato au FIJM – un dernier tour de piste

Seul sur scène, Michel Donato a fait résonner « la chose», sa contrebasse. Concentré, les sourcils baissés, il nous glisse sur un plateau d’argent quelques notes d’éloquence. Par son immense vibrato qui vibra sur tous les théâtres montréalais et Loire-Atlantique, il s’offrait un dernier tour de piste.

En attendant les mémoires du maître qui sortira sous peu sous la plume de Stanley Péan, réécoutons Michel Donato.

NDLR : L’album Michel Donato et ses amis québécois sera lancé en septembre.

Christophe Rodriguez

Sous la fine plume de notre plus fidèle chroniqueur, découvrez les meilleurs albums et livres jazz du Québec et de la planète. Christophe écrit également une chronique jazz a Ted Audio, une chronique classique a ludwig.com et est l’auteur du livre Les grands noms du jazz.

Photo : Benoit Rousseau

Michel Donato au FIJM – le temps des retrouvailles (9 juillet 2022)

Sublime Lorraine Desmarais @ FIJM (8 juillet 2022)

Kamasi Washington @ FIJM: retour sur le grand big bang (2 juillet 2022

Marcus Miller @ FIJM – homme de basse et musicien au grand cœur (1e juillet 2022)

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Brian Barley – peu connu du grand public

Dans son fascinant livre (en anglais) d’une centaine de pages Mark Miller relate la courte histoire de cette figure du jazz peu connue du grand public. Tout d’abord clarinettiste classique avec le National Youth Orchestra et le Vancouver Symphony Orchestra, entre autres, c’est en 1966, l’année de son arrivée à Montréal – est-ce une coïncidence ? – qu’il fait le choix de se consacrer au jazz sur le saxophone.

Aquarius avec Claude Ranger et Michel Donato

Inspiré par Lee Konitz qui l’amena à étudier la saxophone à l’âge de treize ans il devient membre de groupes menés par Pierre Leduc, Ron Proby, Herbie Spanier, Vic Vogel et plusieurs autres. En 1968 un peu dans un esprit de défiance du conservatisme jazz canadien, il forme Aquarius avec nul autre que Claude Ranger, à la batterie et Michel Donato à la contrebasse. Ils enregistrent un disque sous le nom The Brian Barley Trio en 1970 et donnent des spectacles à Montréal et à Québec.

Les pièces : Plexidance / Schlucks / Le Pengouin / Two by Five / Oneliness

Le jeune saxophoniste a également participé à des enregistrements pour l’Expo 67 par Leduc et Maynard Ferguson. Il est décédé en 1971 de complications de nature neurologique, suite à un accident d’automobile.

Pour acheter le livre Oneliness : The Life and Music of Brian Barley (de Mark Miller) envoyez-lui un message directement sur son Facebook ou ici

Pour acheter l’album The Brian Barley Trio sur Justin Time, c’est ici

Photo : Ron Sweetman

Oneliness : The Life and Music of Brian Barley est la dernière oeuvre de l’auteur, journaliste et photographe Mark Miller. Mark à écrit une douzaine de livres incluant des recherches et des biographies sur le jazz sur Charlie Parker, Valaida Snow, Herbie Nichols, Lonnie Johnson, Claude Ranger, Sonny Greenwich et celui-ci. Il fut également journaliste spécialisé en jazz au Globe and Mail du 1978 à 2005.

Of Stars and Strings – une biographie du guitariste Sonny Greenwich – de Mark Miller

Pourquoi vous devriez lire Claude Ranger – Canadian Jazz Legend – de Mark Miller

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La Jazzthèque Québécoise – une anthologie musicale d’un passé oublié

Répertoriée par genres, formations et autre dénominateurs, La Jazzthèque Québecoise est une anthologie musicale d’un passé oublié avec albums, descriptions et extraits sonores des année 1950 à 1970. On y retrouve Lee Gagnon (sax), Claude Allaire (piano/trompette), Yves Landry (vibraphone), Gérald Locas  (piano), le Quatuor de Jazz libre du Québec de Yug Thouin (batterie), Claude Léveillé (piano), André Gagnon (piano), Jean Cousineau (piano), Gaëtane Létourneau (voix), François Cousineau (piano), Marcel Lévèque (trompette), George Tremblay (piano), Pierre Leduc (piano), Nick Ayoub (saxophone), Gilbert Lacombe (guitare), Nicky Lee et les Playboys – Lee Nicholas (orgue), François Carel (piano), Michel Brouillette (piano), Vic Angelillo (basse), Henri Hamel (piano), Neil Chotem (piano), etc…

La musique est répertoriée en Quatuor / Trame Sonore / Burlesque / Trio / 60’s / Easy Listening / Lounge / Quintette / Smooth Jazz / 70’s / Big Band / Cool Jazz / Free Jazz / Septuor / Standard / Be-bop / Bossa Nova / Stage Band / Yéyé.

Nous vous invitons à visiter La Jazzthèque Québécoise mais entretemps voici un article sur l’album The Montreal Scene du quintette du saxophoniste originaire de Trois-Rivières, Nick Ayoub, un incontournable!

The Montreal Scene / Nick Ayoub Quintet (RCA – 1964)

On pourrait presque dire que The Montreal Scene est un mythe fondateur et que 1964 est l’an zéro du jazz québecois. Saxophoniste (tout comme Lee Gagnon), Nicholas Ayoub était un des géants du jazz montréalais des années 60-70 (avant de se consacrer à l’enseignement de la musique). Dès les années 50, il était l’un des principaux musiciens de studio en ville. Il accompagna plusieurs artistes sur divers enregistrement Jazz ou autre (ex: Claude Léveillée, Paul De Margerie, Maynard Fergusson).

The Montreal Scene est son premier album et est sur l’étiquette RCA/Victor. Ayoub y dirige un quintette, tout comme sur son dernier album (Musique de Nick Ayoub paru en 1977 sur l’étiquette Radio-Canada International). Les musiciens sont : saxophone / Nicholas « Nick » Ayoub, batterie / Émile « Cisco » Normand, contrebasse / Michel Donato, piano/Art Roberts, trompette / Al Penfold.

On y retrouve plusieurs excellentes compo originales. En fait l’album au complet est excellent et s’écoute de A à Z. Prenez la pièce Pillsville, c’est un excellent be-bop très rapide. Autre exemple, Bib and I (composé avec l’ancien contrebassiste Donald Habib) et aussi Montreal Ouest qui sont deux excellentes pièces dans le style cool Jazz. Sur Montréal Ouest, la pièce commence avec un échange entre le sax et trompette. Puis l’introduction du piano (vers 00:35) suivi de la contrebasse. Du bonbon pour les oreilles. Voici l’album complet :

La Jazzthèque Québécoise : http://lajazzthequequebecoise.blogspot.com/

Sur Facebook : https://www.facebook.com/La-jazzth%C3%A8que-qu%C3%A9b%C3%A9coise-716242905120882/

Sur Soundcloud : https://soundcloud.com/la-jazztheque-quebecoise

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