Si la critique réserve initialement un accueil plutôt mitigé au premier opus (2008) du groupe Aratta Rebirth fondé par le prodigieux pianiste Tigran Hamasyan, la récente réédition sur vinyle de Red Hail (2021) constitue une excellente occasion de faire le point, treize ans plus tard, sur cet essai explosif de fusion des genres.

Red Hail de Tigran Hamasyan – une musique nouvelle ancré dans le jazz

Pour bien saisir l’importance de Red Hail dans l’évolution du jeune pianiste, il est avant tout nécessaire d’effectuer un bref retour en arrière. Avec ses deux premiers albums acclamés par la critique, dont le sublime Word Passion (2006), Tigran Hamasyan fut propulsé au rang de véritable prophète d’une musique nouvelle, certes formellement ancré dans le jazz nord-américain, mais dont les matériaux mélodiques et rythmiques sont extraits à chaud de l’héritage traditionnel arménien. Plus qu’un simple exercice de collage, le résultat dépasse la somme de ses influences et prend vie sous les doigts virtuoses du jeune prodige.

Red Hail : racines arméniennes, riffs de guitares et progressif sur Serpentine / Moneypulated

Initialement paru en 2009, Red Hail s’inscrit dans la continuité musicale des deux précédents albums et puise encore dans les racines folkloriques arméniennes du pianiste, tout en y accolant cette fois une solide dose de sidérurgie lourde. Aux délicats écrins  mélodiques et rythmes complexes auxquels on est familier se mêlent en toute transparence de lourds riffs de guitares électriques qui étirent et enrichissent l’univers musical édifié dans les précédents albums. Affichant une pensée architecturale évidente, Tigran Hamasyan développe d’imposantes structures évoquant à la fois le côté progressif de Return to Forever dans le diptyque Serpentine / Moneypulated, et la circularité rythmique associée au djent sur la pièce titre Red Hail, le groupe suédois Meshuggah venant instantanément à l’esprit.

La voix d’Areni Agbabian et le saxophone de Ben Wendel : Shoge Jan

Entouré d’improvisateurs triés sur le volet, dont la voix souple et éthérée de la chanteuse Areni Agbabian qui brille tout particulièrement sur Shoge Jan, Tigran Hamasyan joue sur les contrastes, l’atmosphère sombre et oppressante de Corrupt laisse place à de touchantes envolées mélodiques (Love Song) ou à de solennelles relectures d’hymnes traditionnelles (Chinar Es et Amran Gisher). Toujours à point, le polyvalent saxophoniste Ben Wendel s’insère habilement dans l’univers éclectique du pianiste et donne lieu à de mémorables improvisations sur Shogan Jan et Moneypulated.

La basse de Sam Minaie, la batterie de Nate Wood, la guitare Charles Altura

Quant à la section rythmique constituée de Sam Minaie (basse) et Nate Wood (batterie), elle fait office de contrefort sur lequel se déploient en toute aisance des rythmes millimétrés, tantôt groovy et libres, tantôt cartésiens et répétitifs. À l’image du côté lourd et agressif de certains morceaux, la guitare de Charles Altura donne du volume aux riffs et apparaît souvent saturée et abrasive.

Red Hail – un maillon essentiel dans l’évolution de l’artiste

Loin de la proposition musicale écartelée entre le jazz, le rock et la world music que décrivent les critiques de l’époque, Tigran Hamasyan nous sert plutôt un bouquet garni qui augmente et raffine un univers musical à la fois dense et singulier. Bien que n’affichant pas le lyrisme et la poésie des précédents opus, Red Hail constitue tout de même un maillon essentiel dans l’évolution de l’artiste et mérite assurément qu’on s’y attarde.

Tigran Hamasyan : piano, claviers / Areni Agbadian : voix / Ben Wendel : sax soprano, tenor, basson / Sam Minaie : basse / Nate Wood : batterie / Charles Altura : guitare sur les pièces 3-7-11

Shoge Jan (Dear Shogher)* / Red Hail (of Pomegranate Seeds) / The Glass-Hearted Queen / Love Song / Falling / Sibylla / Corrupt / Part 1 : Serpentine / Part 2 : Moneypulated / Chinar Es (You Are as Tall as a Plane Tree)* / The awakening of Mher (Mithar) / Amran Gisher (Summer Night)*

Toutes les pièces sont de Tigran Hamasyan sauf avec * qui sont des pièces traditionelles arméniennes.

L’album Red Hail est sorti en 2009. Cette re-édition est en format vinyle seulement.

tigranhamasyan.com

facebook.com/TigranHamasyan

NDLR : Ceci est la première chronique d’album d’Arnaud G. Veydarier qui nous donne également le bon plan jazz de la semaine. Il remplace le musicien Alex Muscalu. Merci pour de ta contribution Alex!

Arnaud G. Veydarier : arnaudgveydarier@gmail.com /  Facebook / twitter

Arnaud G. Veydarier est guitariste, a étudié la musicologie à l’Université de Montréal et nourrit un intérêt prononcé pour le jazz, la musique contemporaine et les liens entre musique et développement urbain. Il est également impliqué à la Coopérative des professeurs de musique. Pour voir tout ses articles, c’est ici

Tigran Hamasyan – The Call Within (2020)

L’article Tigran Hamasyan – Red Hail (2021) est apparu en premier sur sortiesJAZZnights.

High Heart – un son massif et un style de mix compressé et dynamique

Cette fois-ci, la production y est plus massive que sur Seasons. On a ici un style de mixage très compressé, saturé et dynamique qui nous rappelle les albums récents de Braxton Cook ainsi que le légendaire Hard Normal Daddy de Squarepusher. La batterie a un son presque garage, très métallique et graveleux. Le jeu de batterie de Nate Wood est remarquable sur High Heart. Avec du groove monstrueux aux gymnastiques mentales et physiques dignes de Dennis Chambers ou plus récemment Eric Harland, Wood injecte une énergie incroyable dans le son du groupe.

La voix de Michael Mayo, quelle bonne idée!

Et quelle bonne décision d’arrangement de Wendel, que d’intégrer de la voix dans sa musique. Je pense immédiatement à mes albums préférés du Pat Metheny Group quand j’entend les claviers cascadants et ces mélodies sophistiquées chantées par une voix humaine. Michael Mayo a un timbre de voix gracieux qui s’agence parfaitement avec le saxophone ténor ardent post-bop de Wendel. Également des notes d’oeuvres de Kurt Rosenwinkel comme Number Ten par-ci et par-là. N’oublions pas Shai Maestro et Gerald Clayton (qui a récemment sorti un album Live au Village Vanguard que j’adore), tous deux aux pianos et Fender Rhodes. Ils épaississent la texture de l’album aux côtés de Joe Sanders à la contrebasse.

J’écoute en boucle Drawn Away et Darling

Mes morceaux préférés que j’écoute en boucle : Drawn Away (solo de piano bluesy incroyable; trades fabuleuses entre le ténor et le Fender Rhodes) et Darling, avec des textures dans l’introduction me faisant vaguement penser à deux de mes albums préférés, OK Computer et Kid A de Radiohead (ce genre d’univers planant à la Radiohead revient quelques fois au court de l’album). Une réflexion de Ben Wendel sur comment les artistes “créent de l’art personnel et significatif dans une ère de plus en plus impersonnelle”, High Heart est un maelstrom d’idées et d’influences étourdissant, enivrant et surtout irrésistible. Allez faire vous-même l’écoute de cet opus; je vous donne ma parole que vous y prendrez un plaisir fou.

Le graphiste de l’album est l’oeuvre du designer britannique Oli Bentley et intègre avec beauté le message véhiculé par l’album.

Ben Wendel : sax tenor, EFX, bassoon / Michael Mayo : voix / Shai Maestro : piano, Fender Rhodes / Gerald Clayton : piano, Fender Rhodes / Joe Sanders : contrebasse / Nate Wood : batterie

High Heart / Burning Bright / Kindly / Less / Drawn Away / Fearsome / Darling / Traveler

benwendel.bandcamp.com

Alex Muscalu : alexandre.muscalu@mail.mcgill.ca

Alex Muscalu est une guitariste actif sur la scène musicale de Montréal et du Québec, branché sur les nouvelles tendances en jazz. Tout en poursuivant ses études à l’Université McGill il souhaite nous communiquer son amour de la vie et des gens à travers la musique. Pour lire les autres chronique d’Alex, c’est ici

L’article Ben Wendel – High Heart est apparu en premier sur sortiesJAZZnights.