Une enfance marquée par la pauvreté…puis la découverte de la musique

Loin d’être né avec une cuillère en argent dans la bouche, toute son enfance est marquée par la pauvreté (Chicago), le racisme, la maladie mentale de sa mère qui finalement sera internée, puis la découverte de la musique. Se liant d’amitié dès l’âge de 10 ans avec un jeune pianiste aveugle qui fut nul autre que Ray Charles, sa carrière prit une autre tournure après avoir abandonné ses études musicales à Berklee. Têtu, il suppliait le trompettiste Clark Terry de lui donner des cours de trompettiste, ce qu’il fit gentiment à six heures du matin après ses concerts.

Lionel Hampton : Alors, p’tit gars, tu veux entrer dans l’orchestre ?

Miracle, puisque le débutant Quincy Jones intégra dès l’âge de 18 ans le puissant orchestre du vibraphoniste Lionel Hampton. « Alors, p’tit gars, tu veux entrer dans l’orchestre ? Oui, monsieur. Et voilà, j’étais libre. Je n’arrivais pas à y croire. Je suis resté planté là quand il s’est levé pour s’amuser avec les autres musiciens. C’était comme ça avec Hamp. On entrait dans son orchestre sans cérémonie. Et j’ai appris par la suite qu’on en sortait de la même façon ». Humble en toutes circonstances, e après cet apprentissage le jeune Quincy inculque beaucoup, écrit et plonge dans cette vie de tournée sans avoir les qualités d’un Dizzy Gillespie, Quincy se débrouille et tient son bout.

Quincy Jones – Mémoires : les passages sur Dinah Washington sont savoureux

À 25 ans, il supervise les enregistrements de Clifford Brown, puis se lie d’affection avec Count Basie qui se muera en mentor, tout en devenant arrangeur pour Dinah Washington (les passages du livre sont savoureux), Gene Krupa, Sarah Vaughan et bien entendu, son ami Ray Charles, sans oublier la tournée au Moyen-Orient ainsi qu’en Amérique du Sud avec le grand orchestre du trompettiste Dizzy Gillespie en 1956.

En France avec Eddie Barclay

Un peu à l’étroit en sol américain, il fera une rencontre capitale en France avec le puissant producteur Eddie Barclay et sa femme Nicole qui lui donnera des moyens illimités. D’ou ses enregistrements avec la formation des Les Double Six et Le blues du dentiste chanté par Henri Salvador Voulant se perfectionner, il sera l’un des élèves de l’immense pédagogue Nadia Boulanger.

Quincy Jones – Mémoires / Q : The Autobiography of Quincy Jones

Ce destin en musique fut loin d’être banal. Militant aussi pour les afro-américains et de tous les combats, il signera des trames sonores mémorables telles : In The Heat of The Night, Cactus Flower, Escapade ainsi qu’Ironside pour la télévision. Ami de tous, il sera avec Frank Sinatra, Miles Davis évidemment et pour conclure Michael Jackson sans oublier le célébrissime : We Are The World. Avec 28 Grammy à son actif plus un comme légende en 1992, sa place dans le mode musicale est indéniable et incontournable!

Quincy Jones – Mémoires
Cherche Midi – Éditeur
Traduction de Q : The Autobiography of Quincy Jones – par Mimi et Isabelle Perrin
507 p

archambault.ca

Christophe Rodriguez

Sous la fine plume de notre plus fidèle chroniqueur, découvrez les meilleurs albums et livres jazz du Québec et de la planète. Christophe écrit également une chronique jazz a Ted Audio, une chronique classique a ludwig.com et est l’auteur du livre Les grands noms du jazz.

livre : Viper’s Dream – Jake Lamar

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Viper’s Dream, un sentiment d’appartenance à la note bleue

Au passage, vous allez côtoyer la baronne Pannonica de Koenigswater (1913-1988), Nica pour les musiciens, héritière de l’empire Rothschild, qui deviendra une muse pour Thelonious Monk et Charlie Parker et succombera dans son appartement. Au fil des décennies, rares furent les romans consacrés au jazz qui ont atteint un tel sentiment d’appartenance à la note bleue.

Vipers’ Dream – Quand pousse l’herbe magique

Né dans le Bronx en 1963, l’auteur afro-américain Jake Lamar fit des études à Harvard puis devint journaliste pour le magazine Time. En 1993, comme le firent bien avant lui les écrivains Richard Wright, James Baldwin et Chester Himes, il s’établit en France. Romancier dans l’âme, mais aussi créateur de pièces de théâtre, il enseigne à Sciences PO (Paris). Contrairement à ce que nous pourrions imaginer, Viper fut le nom donné par les consommateurs à une herbe magique (weed) qui circulait dans Harlem et faisait le bonheur du quidam comme des musiciens de jazz.

Clyde Morton est Viper

Clyde Morton qui héritera du nom de Viper, parce qu’il en était le principal fournisseur, voulait absolument être trompettiste de jazz. Après un échec retentissant lors d’une seule interprétation de Stardust, copié-coller des notes qu’il emprunte au roi Louis Armstrong, sa carrière prit une autre tournure. Voyant qu’il avait certaines qualités indispensables pour le « métier » : gentillesse, sens du commerce et des poings d’aciers, Mr O, puissant trafiquant de l’époque (1930) le prit sous son aile.

Rencontres avec Duke Ellington, Count Basie, Charlie Parker et Dizzy Gillespie

De fil en aiguille, le jeune Clyde devint le roi de Harlem, protégeant les musiciens de jazz, et faisant si bien fleurir le commerce, qu il devint le «  roi trafiquant «  de Harlem. Sur une période de trente ans, nous suivons l’ascension de ce jeune homme, fou amoureux d’une chanteuse en devenir qui le fera languir jusqu’à la fin du roman. Mais plus encore, nous assistons à des rencontres passionnantes : Duke Ellington, Count Basie, la naissance du be-bop avec le tandem Charlie Parker / Dizzy Gillespie, les problèmes de drogue dure qui commencèrent à faire de sérieux ravages, Clyde refusa tout sa vie de vendre de l’héroïne, puis le jazz qui trouva un nouveau public sur la 52e rue.

Viper’s Dream – Harlem comme si vous y étiez

Harlem comme si vous y étiez, à la manière du romancier Chester Himes sans le copier. Quoi dire d’autre ? Que Viper’s Dream
« s’écoute » en pensant à ce jazz éternel, jamais mythologique. Pour appuyer ses dires, Jake Lamar nous fournit en conclusion, 50 morceaux pour accompagner cette lecture oh combien merveilleuse! Nous vous conseillons aussi Le diable et son jazz du chroniqueur Nat Hentoff, Be-Bop A Lula de François Joly ainsi que Les treize morts d’Albert Ayler, tous parus dans la Série Noire.

Rivages Noir
237 p

Christophe Rodriguez

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Deep Blues – une première édition anglaise en 1982

Parue pour la première fois en 1982 en langue anglaise, Deep Blues de Robert Palmer vient enfin d’être traduit. Saluons trois fois plutôt qu’une, la petite maison d’Éditions Allia qui s’est attachée avec beaucoup de justesse à ce labeur, sans faute de traductions ni de mauvais gout.

Robert Palmer raconte le destin des pères fondateurs

Robert Palmer (1954-1997) devint le premier rédacteur du puissant New York Times à consacrer exclusivement sa plume au rock et au blues. Il contribua aussi au magazine Rolling Stone et enseigna l’ethnomusicologie à l’Université du Mississippi et devient aussi producteur pour la maison de disques Fat Possum. Qu’est-ce qui fait donc la beauté de la chose ? Marchant un peu sur les traces du musicologue Alan Lomax, Robert Palmer raconte le destin des pères fondateurs, un peu comme le fit l’historien Fernand Braudel quand il esquissa les contours économiques et sociaux de la méditerranée.

Robert Johnson, Big Bill Bronzy, Sonny Williamson et Robert Nighthawk

Loin d’être un livre pesant rempli de notes et autres études, Deep Blues s’articule autour d’un dialogue, ponctué de souvenirs comme sa rencontre avec Muddy Waters. Homme du Mojo (son amulette vaudou porte-chance), il nous raconte comment le blues est venu à lui, par les campagnes du Sud ou les artistes de vaudeville diffusés, ce blues, brut de décoffrage. Puis, vint la grande prêtresse : la chanteuse Ma Rainey, le compositeur et chef d’orchestre W.C Handy avec son « Memphis Blues » et l’incontournable St-Louis Blues, cheval de bataille du trompettiste Louis Armstrong. Dans Deep Blues vous croiserez la figure légendaire de Robert Johnson, Big Bill Bronzy, Sonny Boy Williamson et l’énigmatique Robert Nighthawk.

Deep Blues – comment est né le « Jump Blues »

Henry « Son » Sims et Muddy Waters en 1942

Comme rien ne se perd, l’industrie phonographique commença rapidement à s’intéresser à ces chanteurs qui dominaient la musique noire Américaine, et le producteur John Hammond ne s’y trompera pas. Le blues n’échappant pas à la modernité. Vous découvrirez comment est né le « Jump Blues », pour quoi le rock’n’roll fut un dur coup pour le blues (dixit Muddy Waters) et pourquoi encore : Ike et Tina Turner, Howlin Wolf et B.B King arrivèrent à transcender les races et la couleur, tout en restant fidèle aux racines d’un blues intemporel.

Deep Blues – Quand le grand blues nous croque
Du Delta du Mississipi à Chicago, des États-Unis au reste du monde : Une histoire musicale et universelle du blues
De Robert Palmer
Éditions Allia
448 p

Disponible chez Dimédia

Christophe Rodriguez

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Black Power de Sophie Rosemont

Jeune journaliste pour le magazine français Les Inrockuptibles, Sophie Rosemont a réalisé un travail de fond qui est loin d’être un simple collage pour faire plaisir à la galerie. En images, en photos et en textes, nous passons d’une décennie à l’autre. Comme le chantait si bien le regretté Sam Cooke avec sa chanson prémonitoire et oh combien émouvante A Change is Gonna Come (1964). Dans cette décennie qui ouvre les pages de ce livre attachant qui pourrait facilement donner le ton à une captivante émission de radio, nous redécouvrons la pugnacité de Nina Simone, le phrasé d’Al Green, la naissance des Black Panthers et le discours enflammé de Martin Luther King.

Sonny Rollins, Duke Ellington, Mahalia Jackson, Charles Mingus, Max Roach, Coleman Hawkins

Comme tout est dans tout, faisons-nous plaisir avec le saxophoniste Sonny Rollins et son Freedom Suite, Duke Ellington et Mahalia Jackson pour Black, Brown and Beige, un disque essentiel, le contrebassiste Charles Mingus avec Ah Hum et le batteur Max Roach avec We Insist! : Freedom Now Suite mettant en vedette l’apport inestimable du vétéran saxophoniste ténor Coleman Hawkins. Est il nécessaire d’y aller, décennie par décennie ? pas nécessairement, puisque comme le disait si bien l’écrivain Daniel Pennac, le lecteur a le droit de sauter des pages et d’y revenir.

Herbie Hancock, Sly and the Family Stone, Isaac Hayes, Miles Davis, Curtis Mayfield, Stevie Wonder

En l’année 1969, le pianiste Herbie Hancock sort un disque majeur, The Prisoner, tout comme la formation Sly and The Family Stone avec Stand! Nous trépignons de joie, en réécoutant Shaft du génial chanteur/claviériste Isaac Hayes, tout comme la dualité Motown/Stax, le trompettiste Miles Davis avec On The Corner ou Curtis Mayfield dans Superfly et bien entendu le visionnaire Stevie Wonder et son Innervisions.

Black Power et la Blaxploitation

Impossible de ne pas réécouter avec délice toute la production musicale issue de la Blaxploitation : Meurtres dans la 110e rue,  Superfly, Sweet Sweet Badasss Song et peu après, Michael Jackson. La télévision est bien présente avec trois femmes plus qu’influentes : Oprah Winfrey, Whoopi Golberg, Shonda Rhimes, tout comme la littérature avec Alice Walker (La couleur pourpre), Femmes, races et classes d’Angela Davis. Parce que le livre se clôt (2000-2020) sur le mouvement Black Lives Matter, la parole sera donnée à Paul Beatty (Slumberland), Tony Morrison, et bien entendu : Barack Obama.

Black Power en un livre de chevet qui s’écrit encore avec l’histoire en marche!

Christophe Rodriguez

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Django Reinhardt, le manouche aux doigts de fée

Dans tous les festivals de jazz il est possible d’entendre ; Nuages, Manoirs de mes rêves, Place de Broukère, sans oublier son tandem avec le violoniste Stéphane Grappelli au sein du Hot Club de France, puis avec diverses formations comme dans Pêche à la Mouche. Né trop pauvre et au milieu d’un champ en 1910, il faisait partie des gens du voyage, ces manouches qui parcouraient le continent transportant avec eux des influences juives, tziganes, de l’Europe de l’Est, puis certains accents de la note bleue, mais beaucoup plus tard.

Django Main de feu : avant la gloire, le petit Django

Elles sont rares les bandes dessinées consacrées à la famille jazz. Si La note bleue de Loustal fait office de référence, puisqu’elle raconte la vie du saxophoniste Barney Wilen, Django Main de feu (Aire Libre) du tandem Efa/Rubio devrait obtenir la même notoriété. Plus qu’une BD, c’est une l’histoire d’une passion d’un musicien de génie qui s’est construit tout seul. Plutôt que de redessiner ses années de gloire qui furent bien documentées, les auteurs/scénaristes nous entraînent au cœur de la fratrie Reinhardt. Sur des couleurs chaudes avec juste ce qu’il faut de tension pour faire naître une belle aventure, nous découvrons que c’est grâce au banjo que le moussaillon Django fit ses premières armes, et le miracle fut.

Django fait connaissance avec le «  jass » et la sublime composition : Dinah

Surprenant des maîtres aguerris, n’ayant jamais fait le conservatoire, puis ayant écouté non pas distraitement, mais savamment, ses triolets et autres trouvailles musicales devinrent sa marque de commerce. Ah oui, grâce à ami de la famille, il fit connaissance avec le «  jass » et la sublime composition : Dinah. Un autre ver d’oreille qui lui permit de diversifier son approche musicale. Après l’incendie de sa roulotte, où il faillit perdre la vie ainsi que l’usage de sa main, Django se reconstruisit, trouva une autre façon de faire, parce que la musique était sa porte de sortie. Le reste s’écrira en lettres de feu, comme son doigté magique. Avec une superbe préface de Thomas Dutronc, un historique et quelques titres à écouter, Django est toujours bien vivant.

Un cadeau pour tous les mélomanes et passionnés de guitare, comme il se doit.

Scénariste Salva Rubio / dessinateur Efa
Django Main de feu
Collection Aire Libre

Disponible sur Archambault.ca

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