Mythique guitariste anglais adulé autant par les amateurs de jazz que de rock, John McLaughlin lançait récemment John McLaughlin & The 4th Dimension – Live at Montreux Jazz Festival 2022 (2025), un album live enregistré au célèbre festival suisse. Une parution particulièrement bienvenue, considérant que le guitariste annonçait en 2017 son intention de raccrocher sa guitare pour de bon, freiné par de sévères problèmes d’arthrite.

Et pourtant, on le retrouve ici en pleine forme, célébrant comme toujours le jazz comme un espace de communion et de liberté, accompagné de ses fidèles complices Étienne Mbappé (basse) et Gary Husband (claviers), ainsi que de Jany McPherson (chant, piano) et Nicolas Viccaro (batterie).

John McLaughlin & The 4th Dimension – la tradition jazz-rock des années 70-80

Avec The 4th Dimension, quartet avec lequel il a maintenant signé quatre albums, le guitariste explore une fusion à prime abord plus conventionnelle que ses précédentes incursions en territoires indiens et flamenco, du moins sur le plan formel. On y retrouve les tropes habituels du genre, rythmes syncopés, lignes de basse groovy et chirurgicales, textures de synthés, sans oublier les indispensables démonstrations de virtuosité, dans une esthétique globalement ancrée dans la tradition jazz-rock des années 1970 et 1980.

Sous cette apparente orthodoxie se cache un jeu aux mille et une facettes, tissant des influences de l’Orient à l’Occident

Mais sous cette apparente orthodoxie se cache un jeu aux mille et une facettes, tissant des influences de l’Orient à l’Occident, et qui puise davantage dans la pyrotechnie incantatoire de John Coltrane que dans le swing feutré de Wes Montgomery. Cette diversité d’influences informe d’ailleurs de manière évidente son jeu, tant au niveau mélodique que de son emploi de cellules rythmiques fortement inspirées des traditions indiennes. Un musicien unique et toujours en mouvement, et qui s’impose – nouvelle preuve à l’appui – comme l’une des figures les plus influentes du jazz des cinquante dernières années. Et à l’heure du tout-numérique, rares sont ceux et celles qui continuent à offrir des albums live en coffret physique combinant CD et Blu-ray.

John McLaughlin & The 4th Dimension – complicité et intensité intime

Si j’ai pour ma part un faible pour ses enregistrements en formation réduite qui révèlent la complicité exceptionnelle au sein de ses groupes, notamment le magistral Live at the Royal Festival Hall (1990) ou ses sessions avec Shakti, on retrouve cette même intensité intime à travers la douzaine de titres de l’album. Le répertoire puise allègrement dans le répertoire de Black Light (2015) avec pas moins du tiers de l’album qui lui est consacré, alors que son plus récent effort studio, Liberation Time (2021), n’est représenté que par Lockdown Blues.

The Heart of Things (1997) jusqu’a maintenant

Pour les amateurs de longue date du guitariste, l’album remonte jusqu’à The Heart of Things (1997), dont seule Mr. D.C. est reprise ici, en hommage au géant de la batterie jazz Dennis Chambers. La sélection inclut aussi quelques relectures marquantes, dont The Creator Has a Master Plan du regretté Pharoah Sanders, déjà interprété par le passé aux côtés de Carlos Santana, ainsi qu’une émouvante adaptation de The Light at the Edge of the World du compositeur italien Piero Piccioni. Parmi les autres moments forts de l’album figure aussi Abbaji, initialement enregistré sur l’excellent Floating Point (2008) en hommage au grand joueur de tabla Alla Rakha.

Une vitalité exceptionnelle et une performance techniquement éblouissante

Si l’on peut regretter que le répertoire ne ratisse pas plus large dans sa vaste discographie, Live at Montreux Jazz Festival 2022 (2025) témoigne à tout le moins de la vitalité exceptionnelle de John McLaughlin qui franchissait le cap des 80 ans au moment de sa captation. Entouré de musiciens d’exception avec qui il partage une évidente complicité, le guitariste livre une performance techniquement éblouissante et portée par un sens du dialogue musical toujours aussi affûté.

À découvrir, autant pour les amateurs de la première heure que les férus de jazz fusion bien huilé.

Introduction / Kiki / Lockdown Blues – Five Peace Band / The Creator Has A Master Plan / Hijacked / Gaza City / Mr. D.C. / Abbaji / New Blues Old Bruise / Here Come The JIIS / Light At The Edge Of The World / Echoes From Then (band introduction) / (encore) El Hombre Que Sabia

 John McLaughlin & The 4th Dimension  – Live at Montreux Jazz Festival 2022 (2025)

John McLaughlin – guitare
Jany McPherson – piano, voix
Gary Husband – claviers, batterie
Etienne Mbappe – basse
Nicola Viccaro – batterie

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Arnaud G. Veydarier : arnaudgveydarier@gmail.com /  Facebook / twitter

Arnaud G. Veydarier est un guitariste formé en musicologie à l’Université de Montréal. Son parcours reflète un intérêt profond pour le jazz, la musique contemporaine et les croisements entre musique et urbanité. Après plusieurs années passées à œuvrer dans le milieu culturel, il se consacre désormais à l’urbanisme, tout en continuant de prendre la scène au sein de divers ensembles. Vous pouvez le retrouver ici toutes les deux semaines dans ses critiques d’albums où il explore les nouvelles formes du jazz contemporain. Pour voir toutes ses chroniques, c’est ici

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Cette tournée qui prenait son envol le 20 janvier 2023 en Inde sera au États-Unis de juillet à septembre 2023 incluant quelques trois dates autour de Boston et de New York du 17 au 20 août 2023 mais rien sur leur agenda au Canada. On pourra au moins les écouter sur l’album This Moment qui sortira bientôt.

Pourquoi pas au Festival International de Jazz de Montréal chers programmateurs ?

John McLaughlin s’exprime sur ce retour au bercail de Shakti

« Shakti est né aux États-Unis en 1973 et connait bien le public américain. On a joué partout aux États-Unis, de l’Est à l’Ouest et du Nord au Sud et partout le public était merveilleux. »

Se joindra à Shakti, Béla Fleck, le virtuose de la banjo, gagnant de 16 Grammies et un aventurier musical sans bornes qui fera la première partie de Shakti en solo pour ensuite se joindre au groupe ainsi que le guitariste Bill Frisell pour quelques concerts.

« Béla est un musicien extraordinaire que j’admire depuis toujours. En plus Béla à joué et enregistré avec Zakir Hussain et connait bien la musique de l’Inde. » Ça sera que la deuxième fois qu’ils partageront la scène pour le plus grand bonheur du public, la première étant lors d’un concert pour la fête de Chick Corea au Blue Note de New York.

Shakti – la rencontre de l’Est de l’Ouest en 1969

Shakti c’est la rencontre de l’Est et de l’Ouest incarné par le guitariste virtuose John McLaughlin et le joueur de tabla visionnaire Zakir Hussein.

C’est en 1969 que le guitariste John McLaughlin débarquait à New York et redéfinissait le jazz grâce a son travail avec Miles Davis et la création de Tony Williams Lifetime. Le joueur de tabla Zakir Hussein quand à lui a partageait la scène avec les géants de la musique Hindustani depuis son enfance étant le fils du grand joueur de tabla Ustad Alla Rakha qui accompagnait régulièrement l’icone de la sitar Ravi Shankar.

C’est le propriétaire d’un magasin de musique de Greenwich Village qui suscita la rencontre des deux artistes à la fin des années 60. Au début Zakir Hussein donnait des cours de musique indienne à McLaughlin et avec le temps les cours sont devenus des jams sessions et la base de ce qui deviendrai Shakti.

John McLaughlin quitte le Mahavishu Orchestra

En 1973 l’ensemble jazz/rock fusion Mahavishnu Orchestra du flamboyant guitariste avait acquis une reconnaissance et une popularité mondiale mais quelque chose d’autre l’intéressait encore plus John McLaughlin – une musique qui correspondait à sa spiritualité tout en nourrissant son immense soif d’échange, de communication et d’exploration. Inspiré de ses premières sessions avec Zakir Hussein, John McLaughlin surprends la planète entière en quittant le Mahavishnu Orchestra et en s’associant avec le joueur de tabla ainsi que le violoniste L. Shankar et le joueur de ghatam T.H. “Vikku” Vinayakram pour créer Shakti.

De 1978 à maintenant

En 1978 le groupe se sépare et c’est seulement qu’a la fin des années 90 que Shakti redémarre avec Shankar Mahadevan à la voix, U.Srinivas à la mandoline et Selvaganesh Vinayakram qui remplace son père Vikku au ghatam. Suite au décès tragique de U. Shrinivas en 2014, Shakti arrête de jouer. C’est seulement qu’en 2020 que le groupe reprends vie avec le violoniste Ganesh Rajagopalan pour deux concerts à guichets fermés. Ces deux événements sont un bougie d’allumage pour la renaissance de Shakti, avec une nouvelle formation et qui redonnait au monde la magie de Shakti.

Aujourd’hui John McLaughlin et Zakir Hussain – avec Shankar Mahadevan, Ganesh Rajagopalan et Selvaganesh Vinayakram nous proposent un nouvel album intitulé This Moment et une tournée mondiale qui souligne leur 50 ans d’existence.

Shakti aujourd’hui

John McLaughlin – guitare
Zakir Hussain – tablas
Shankar Mahadevan – voix
Ganesh Rajagopalan – violon
Selvaganesh Vinayakram – percussions (fils de T.H. « Vikku » Vinayakram – membre original de Shakti)

invités spéciaux

Béla Fleck – banjo
Bill Frisell – guitare

site web

Le guitariste jazz fusion John McLaughlin et 4th Dimension jouent Lockdown Blues – pour aider les musiciens

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37 icônes du jazz d’hier à aujourd’hui @ All-Star Global Concert de la JIJ 2021

Les célébrations culmineront dès 17h heure de Montréal/NY avec la présentation du All-Star Global Concert qui mettra en scène pas moins de trente-sept icônes du jazz d’hier à aujourd’hui, animé par Michael Douglas. Chapeauté par l’Institut Herbie Hancock et dirigé par le maestro lui-même, le grand événement de clôture de la Journée internationale du jazz mettra en scène une impressionnante brochette d’artistes représentant une vingtaine de pays au cours d’une série de prestations en webdiffusion à partir de NY, Los Angeles, Moscou, Londres, Cape Town, Rio De Janeiro, Monaco, Mt. Gambier, Tokyo et Paris.

De Joe Lovano à Jacob Collier et Ingrid Jensen

Le public pourra ainsi voir à l’œuvre gratuitement des monuments du jazz tels que Joe Lovano, Marcus Miller, John McLaughlin, Kenny Garrett et Herbie Hancock, mais aussi des figures de la nouvelle garde comme Andra Day, Jacob Collier, Melissa Aldana ou encore la canadienne Ingrid Jensen. En journée, une série d’activités éducatives et de conférences présentées par l’Institut Herbie Hancock et l’UNESCO sera également offerte, dont des classes de maîtres virtuelles avec des interprètes de renommée mondiale comme le batteur Antonio Sánchez, la contrebassiste Linda Oh et le guitariste Lionel Loueke.

La Journée internationale du jazz sur cinq continents

Instaurée en 2011 par l’UNESCO, la Journée internationale du jazz voit chaque année les communautés jazz des cinq continents se rassembler afin d’offrir une programmation de concerts, d’ateliers et de conférences soulignant l’importance et le caractère rassembleur d’une pratique musicale aujourd’hui reconnue comme patrimoine culturel mondial. À ce rôle diplomatique s’ajoute également une dimension sociopolitique, la Journée internationale du jazz ayant également pour mandat de promouvoir le jazz en tant qu’outils d’inclusion sociale et de lutte contre les discriminations.

Journée internationale du jazz 2021
All-Star Global Concert 2021 en webdiffusion de NY
Vendredi le 30 avril 17h heure de Montréal/NY

jazzday.com
facebook.com/intljazzday

Arnaud G. Veydarier : arnaudgveydarier@gmail.com /  Facebook / twitter

Arnaud G. Veydarier est guitariste, a étudié la musicologie à l’Université de Montréal et nourrit un intérêt prononcé pour le jazz, la musique contemporaine et les liens entre musique et développement urbain. Il est également impliqué à la Coopérative des professeurs de musique. Pour voir tout ses articles, c’est ici

jazzahead! (29 avril – 2 mai) et la Journée internationale du jazz (30 avril) : Close Together from Afar

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John McLaughlin et 4th Dimension

Le guitariste jazz fusion John McLaughlin et le band 4th Dimension c’est Gary Husband aux claviers, Etienne Mbappe à la basse et Ranjit Barot à la batterie. Dans cette première réunion musicale depuis 5 ans ils partagent – à distance – la nouvelle musique de  Lockdown Blues sur YouTube afin d’amasser des fonds pour le Emergency Relief Fund du Jazz Foundation of America afin de donner un coup de pouce aux musiciens affectés par la pandémie.

« La pandémie à mis des milliers de musiciens au chomage et on ne sait pas pour combien de temps encore, alors peu importe ce que vous donnez, c’est apprécié, sinon appréciez la musique ». John McLaughlin

To the One (2010), Now Here This (2012) et The Boston Record (2014)

Le maître guitariste et 4th Dimension sont en selle depuis 2007 avec trois albums a leur actif, To the One (2010), Now Here This (2012) et The Boston Record (2014), un live capté lors de leur tournée américaine de 2013. On pourrait décrire ce projet de 4th Dimension comme la version actuelle du Mahavishnu Orchestra, le groupe-phare du guitariste des années 70-80.

Celui qui a épaulé Miles Davis dans son virage électrique au début des années 70’, ce précurseur de la « fusion », est probablement un des guitaristes les plus influents de ces dernières décennies. Virtuose inspiré, il a traversé les courants, les époques, et multiplié les expérimentations musicales. Que ce soit en trio avec Al Di Meola et Paco de Lucia – à la croisée du jazz et du flamenco, dans des explorations orientales avec Shakti, et bien sûr au sein du Mahavishnu Orchestra, projet électrique où le terme « fusion » prend tout son sens.

Pour contribuer à la campagne de financement COVID-19 :

https://jazzfoundation.org/covid19fund/

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La journée internationale du jazz 2020, jeudi le 30 avril sur jazzday.com et facebook.com/intljazzday

L’édition 2020 de la Journée internationale du jazz aura lieu virtuellement le 30 avril sur www.jazzday.com et sera animée par l’ambassadeur de bonne volonté Herbie Hancock. Le concert mettra en vedette John McLaughlin (gtr), Cecile McLorin Salvant (voix), Jane Monheit (voix), Alune Wade (basse), John Beasley (piano), Ben Williams (basse), Lee Ritenour (gtr), Lizz Wright (voix), John Scofield (gtr), Igor Butman (saxophone), Evgeny Pobozhiy (gtr), Youn Sun Nah (voix), A Bu (piano), Dee Dee Bridgewater (voix), Dianne Reeves (voix), Joey DeFrancesco (orgue) et plusieurs autres.

Cette journée est célébrée avec ce concert et plusieurs autres partout sur la planète – pour cet événement et tous les autres allez sur www.jazzday.com et www.facebook.com/intljazzday/

Toute la planète célèbre le jazz chacun chez soi le 30 avril, la Journée internationale du jazz

La Journée internationale du jazz est célébrée partout sur la planète et c’est l’occasion de découvrir et entendre des artistes en
direct chacun chez soi grâce aux Facebook Live et autre concerts en ligne.

Première édition en 2012

Le 30 avril 2012, l’UNESCO et le Thelonious Monk Institute of Jazz présentent en partenariat trois concerts : une journée de célébration au siège de l’UNESCO à Paris, un concert au lever de soleil à La Nouvelle Orléans, et un concert au coucher de soleil dans le hall de l’Assemblée de l’ONU à New York. Parmi les invités figuraient Tony Bennett, George Benson, Dee Dee Bridgewater, Ron Carter, Herbie Hancock, Wynton Marsalis, Marcus Miller, Wayne Shorter et Stevie Wonder, ainsi que Robert De Niro, Michael Douglas, Morgan Freeman et Quincy Jones. Les éditions suivantes ont eu lieu à Istanbul (2013), Osaka (2014), Paris (2015), Washington, D.C. (2016), La Havane (2017), Saint-Petersbourg (2018) et Melbourne (2019).

Pour participer cette année et voir les concerts de 2012 jusqu’à maintenant : ww.jazzday.com et www.facebook.com/intljazzday/

Voici le concert complet de l’édition 2019 à Melbourne, en Australie :

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