Denielle Bassels – Little Bit a’ Love (2023) –  un son combinant le swing et le blues

Son deuxième opus, Little Bit a’ Love (2023), a établi le style de la chanteuse avec un son combinant le swing et le blues et mettant toujours en valeur son timbre de voix feutré. L’album propose un voyage dans différents paysages sonores, d’une fête de rue de la Nouvelle-Orléans au New York des années folles, le tout avec une instrumentation qui varie de pièces en pièces. Parmi les multiples musiciens et musiciennes qui figurent sur l’album, notons la présence du guitariste Andy Mac qui est établi à Montréal.

Influencée par Nina Simone

La leader du groupe s’inscrit aussi à la composition de 7 des 10 pièces de l’album, explorant divers styles et orchestrations. Elle cite avoir été influencée par la grande Nina Simone dans l’écriture de la musique, tâchant de ne pas être restreinte à un style défini et à donner à chaque pièce les éléments requis pour être les plus musicales possibles sans ajouts superflus.

C’est donc au Théâtre De La Ville, à Longueuil, que vous pourrez avoir la chance d’entendre cette vocaliste talentueuse et son groupe le 1er février à partir de 19h30. Une soirée haute en couleur qui va sans doute satisfaire autant les amateurs et amatrices de jazz/pop que de blues et de swing.

Veuillez aussi noter que Denielle Bassels se produira aussi le 31 janvier au Cabaret Guy-Aubert de Victoriaville. Une autre opportunité de pouvoir entendre la chanteuse torontoise et son groupe pendant leur passage au Québec.

Denielle Bassels @ Théâtre de la Ville

Samedi le 1e février @ 20 h

Billetterie en ligne : 32,00 $
Les prix incluent les taxes et les frais de service.
Achat par téléphone : 450-670-1616

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Simplement Jazz 2.0 : Robert Ménard, Michel Dubeau, Patricia Deslauriers et Alain Bastien – mercredi le 30 avril 2025 @ 20 h

Théâtre de la Ville
150, rue De Gentilly Est, Longueuil
Information et billetterie : 450-670-1616
billetterie@theatredelaville.qc.ca
theatredelaville.qc.ca
facebook.com/theatredelaville.qc.ca/

Photo : Dupaul

Samuel Lechasseur : samuel.lechasseur@mail.mcgill.ca

Samuel Lechasseur est un guitariste actif sur la scène jazz montréalaise. En plus de sa carrière d’instrumentiste et de compositeur, il est également passionné par l’enseignement de la guitare et de la musique. Il a complété des études en guitare jazz à l’Université de Montréal et à l’Université McGill. Il délaisse sa guitare préférée quelques instants pour le clavier afin de nous proposer dorénavant chaque semaine notre suggestion de la semaine : le bon plan jazz. Samuel est un nouveau membre de notre équipe alors on lui souhaite la bienvenue!

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Maggie’s Back In Town !! (1961) – Howard McGhee

Le trompettiste Howard McGhee n’est pas un nom qui vient tout de suite à l’esprit lorsque l’on pense aux musiciens de jazz bebop et hard bop des années 50 et 60. Cela vient peut-être du fait de ses collaborations plus étroites avec les musiciens de jazz dit West Coast alors que l’origine du genre était plutôt New York. Pourtant, la musique d’Howard McGhee (ou Maggie, comme l’appelait ses proches) ne diffère pas fondamentalement de ce qui se faisait alors sur la côte est : le swing, le langage du blues, la clarté de ses idées et l’articulation en constituent les mêmes ingrédients.

Howard McGhee, Phineas Newborn, Jr., Leroy Vinnegar et Shelly Manne

Sur cet album, l’orchestre comprend Phineas Newborn, Jr. au piano, Leroy Vinnegar, un de mes bassistes préférés, à la contrebasse et Shelly Manne à la batterie. Phineas Newborn, pianiste au jeu unique et quelque peu controversé comme le montrent les critiques après la publication de ses premiers albums, n’a fait que quelques apparitions en tant que sideman, c’est donc là une bonne occasion d’écouter son jeu d’accompagnateur avec ce titre. Je vous invite néanmoins à écouter attentivement ses solos sur Maggie’s Back In Town et Sunset Eyes, deux morceaux du saxophoniste Teddy Edwards.

Vous pourrez aussi entendre l’orchestre sur différents standards comme Willow Weep For Me (Ann Ronell), Softly As In The Morning Sunrise (Oscar Hammerstein II et Sigmund Romberg) et Summertime (George et Ira Gershwin). La tracklist comporte aussi Brownie Speaks, un rhythm changes de Clifford Brown.

All Members (1961) – Don Sleet Quintet

J’ai réalisé le mois dernier que la plupart des musiciens et amateurs de jazz que je connais ne sont pas familiers avec le trompettiste Don Sleet. J’ai moi-même découvert Don il y a seulement deux ans grâce au batteur Kenny Washington. Kenny est l’un des instructeurs du Tribeca Jazz Institute, à New York où j’ai étudié. Depuis la découverte de cet album, j’ai toujours voulu me procurer le disque et c’est maintenant chose faite : Nick Osicka, collectionneur et fondateur de la Foire Aux Vinyles Plateau, m’a récemment vendu un superbe exemplaire. J’en profite pour vous informer que la prochaine édition de cet événement se déroulera le 26 avril 2025 à l’Église Saint-Denis, au 454 Laurier Avenue Est, à Montréal.

Don Sleet, Jimmy Heath, Wynton Kelly, Jimmy Cobb et Ron Carter

L’album comporte des compositions des deux soufflants de l’orchestre : Don Sleet (trompette) et Jimmy Heath (saxophone ténor), deux standards bien connus, et deux compositions de Clifford Jordan dont je vous ai parlé dans ma première chronique. On retrouve au piano Wynton Kelly, accompagnateur hors pair, comme vous le constaterez entre autres sur The Hearing (Clifford Jordan).

Par ailleurs, Il s’agit de l’un des rares albums de cette période qui permet d’entendre Ron Carter improviser à l’archet, et surtout, avec le batteur Jimmy Cobb. Je me demande pourquoi ces deux musiciens n’ont pas enregistré davantage ensemble, car leur synchronicité est excellente. C’est un album assez rare et méconnu pour des raisons que j’ignore. Alors, pour reprendre les mots du batteur Kenny Washington, don’t sleep on Don Sleet!

Black Orchid (1962) – The 3 Sounds

Vous commencez sans doute à avoir une bonne idée de mes goûts musicaux et savez que le piano trio est une formation que j’apprécie particulièrement. J’ai donc choisi ce titre car je sais que The 3 Sounds est aussi un groupe qui échappe bien souvent à l’attention des jazzophiles. Curieux pour un groupe qui a enregistré un grand nombre d’albums pour Blue Note, Verve et Mercury ! Le personnel comporte le swingissime Gene Harris au piano, soutenu par une section rythmique forte et tranquille : Andrew Simpkins à la contrebasse et Bill Dowdy à la batterie.

Gene Harris, Andrew Simpkins et Bill Dowdy

Le choix des morceaux est un facteur primordial lors d’une performance musicale ou de la réalisation d’un album et ce groupe ne m’a jamais déçu en la matière. La sélection toujours bien pensée met en avant d’excellentes compositions même lorsqu’elles sont obscures. Vous pourrez notamment entendre Black Orchid (Cal Tjader), A Foggy Day (George et Ira Gershwin), Saucer Eyes (Randy Weston) et, si vous écoutez les bonus tracks uniquement, Azule Serape (Victor Feldman). 

Les prises sont assez courtes et l’atmosphère qui se dégage de l’album est calme et soyeuse : l’album plaira sans doute aux amateurs du trio de Red Garland. Une bonne façon de commencer l’année avec style et simplicité.

Baptiste Lejeune : baptiste.beats@gmail.com

Baptiste Lejeune est un batteur franco-canadien qui a étudié le jazz et la musique classique au Conservatoire de Paris, à l’Université McGill à Montréal, et au Tribeca Jazz Institute, à New York. Il se produit régulièrement sur la scène montréalaise et québécoise, enseigne à l’École de Jazz de Montréal et collectionne les disques de jazz. Sa chronique de 3 albums vintage de jazz est mensuelle.

3 albums vintage de jazz : Just Us (1960) Gettin’ Together! (1960) The Tender Gender (1966)

3 albums vintage de jazz : Another Git Together (1962) Meet Oliver Nelson (1959) Cliff Craft (1957)

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Je suis ravi et très enthousiaste à l’idée de commencer cette nouvelle chronique mensuelle dans laquelle je proposerai aux lecteurs de découvrir, ou de redécouvrir, trois albums vintage de jazz qui, selon moi, sont passés plus ou moins inaperçus.

Pour cette première chronique albums jazz vintage je vous propose 3 albums: Another Git Together (1962) d’Art Farmer & Benny Golson Jazztet, Meet Oliver Nelson (1959) d’Oliver Nelson  et Cliff Craft (1957) de Clifford Jordan.

Art Farmer & Benny Golson Jazztet – Another Git Together (Mercury, 1962)

Nous disions au revoir au grand saxophoniste et compositeur Benny Golson le mois dernier. Bien que certaines de ses compositions soient devenues des standards du répertoire (je pense notamment à Stablemates, Whisper Not, Along Came Betty ou encore I Remember Clifford), une bonne partie de son œuvre reste encore trop méconnue. C’est le cas de certains des enregistrements qu’il a réalisés avec son collaborateur Art Farmer.

En 1959, les deux musiciens forment le Jazztet, un groupe qui a rassemblé de nombreuses légendes du genre telles que McCoy Tyner, Harold Mabern, Albert “Tootie” Heath, Cedar Walton, Buster Williams, Curtis Fuller, et Herbie Lewis, parmi d’autres.

Sur cet album, le personnel comprend Art Farmer à la trompette et au bugle, Benny Golson au saxophone ténor, Grachan Moncur III au trombonne, Harold Mabern au piano, Herbie Lewis à la contrebasse et Roy McCurdy, qui fêtera son 88ème anniversaire le mois prochain, à la batterie.

Les 6 morceaux de l’album varient tonalités, grooves, tempi et atmosphères. On y retrouve deux standards, deux compositions de Benny Golson (dont Reggie, écrite pour son fils), une composition de Grachan Moncur III et le titre éponyme, co-composé par Jon Hendricks et Norwood “Pony” Poindexter. C’est un album très accessible par son mélodisme, l’interplay dont font preuve les musiciens, la qualité de l’improvisation et sa durée relativement courte (moins de 35 minutes). Un titre qui plaira particulièrement aux amateurs des Jazz Messengers.

Oliver Nelson – Meet Oliver Nelson (New Jazz, 1959)

J’ai découvert cet album au Upstairs, à Montréal, lors d’un concert auquel j’assistais. En effet, sa pochette y fait partie de la décoration. Dès la première écoute, j’étais stupéfait par la qualité de ce titre. D’abord, le personnel. On y retrouve Oliver Nelson au saxophone ténor, Kenny Dorham à la trompette, Ray Bryant au piano, Wendell Marshall à la contrebasse et Arthur Taylor à la batterie ! Ensuite, le son.

Si comme moi, vous êtes sensible à la qualité d’enregistrement de la musique que vous écoutez, alors vous ne serez pas déçu. La séparation des instruments, la profondeur, la définition, les dynamiques et la chaleur sont tous au rendez-vous sur cet album. Enfin, et surtout, la musique.

Avec un line-up pareil, on ne peut que s’attendre à un succès, et c’est bien le cas. Une véritable cohésion entre les musiciens est omniprésente, notamment grâce à l’accompagnement élégant de Ray Bryant et d’Arthur Taylor, et à l’espace que chaque soliste prend soin de laisser.

L’atmosphère qui s’en dégage est luxuriante. Les morceaux sont diversifiés : quatre compositions d’Oliver Nelson, Passion Flower de Billy Strayhorn et What’s New ?, un standard de Bob Haggart et Johnny Burke. L’album est noté quatre étoiles par Allmusic, Downbeat et Penguin. Je lui en donne cinq. Allez l’écouter !

Clifford Jordan – Cliff Craft (Blue Note, 1957)

Après une hésitation avec un autre album de Duke Jordan, j’ai finalement opté pour ce titre de Clifford Jordan. Depuis 2020, Le label Blue Note réédite des numéros de sa collection dans la série « Blue Note Classic Vinyl Series » et c’est pourquoi j’ai découvert cet album lors de ma visite hebdomadaire chez les disquaires de la rue Bernard.

Quelle agréable surprise de retrouver le trompettiste Art Farmer et le pianiste Sonny Clark en compagnie du batteur Louis Hayes et du contrebassiste George Tucker, que j’apprécie grandement depuis ma découverte des enregistrements d’Horace Parlan. Une section rythmique de rêve pour ce quatrième album de Cliff (le troisième pour Blue Note).

On a deux faces bien différenciées sur ce disque : la première comporte trois compositions originales, tandis qu’on retrouve Confirmation, Sophisticated Lady et Anthropology sur la seconde. C’est un choix intéressant qui permet de comparer son jeu sur ses propres morceaux, et trois pièces bien connues des amateurs de jazz. Le hit de l’album est probablement le morceau intitulé Laconia, qui était le deuxième nom de Clifford.

C’est une pièce au caractère calme mais qui semble cacher quelque chose de malicieux…

J’espère que vous apprécierez autant que moi le groove joué par Louis Hayes sur ce morceau. J’aimerais aussi apporter une attention spéciale à Sonny Clarke, qui nous offre une leçon d’improvisation à chaque solo.

En espérant que cette première chronique d’albums vintage de jazz vous a plu, et que la musique présentée vous séduira. Je vous dis à dans un mois pour d’autres recommandations. Merci pour votre lecture.

Bien à vous,

Baptiste Lejeune

Baptiste Lejeune : baptiste.beats@gmail.com

Baptiste Lejeune est un batteur franco-canadien qui a étudié le jazz et la musique classique au Conservatoire de Paris, à l’Université McGill à Montréal, et au Tribeca Jazz Institute, à New York. Il se produit régulièrement sur la scène montréalaise et québécoise, enseigne à l’École de Jazz de Montréal et collectionne les disques de jazz. Sa chronique d’albums vintage de jazz est mensuelle.

Con Alma : The Oscar Peterson Trio – Live in Lugano, 1964

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