Après un premier article consacré à ma découverte du festival Jazz sous les pommiers la semaine passée, voici cette semaine le compte rendu de mes trois soirées de concert à Coutances. Un concentré de jazz sous toutes ses formes et de belles surprises qui ont rendu l’expérience franchement sympathique.

Soirée 1 : Hiromi + Donny McCaslin & Ishkero (28 mai)

Ma première soirée à Coutances commence sur les chapeaux de roues avec une performance électrisante de l’inimitable Hiromi et Sonicwonder. En tournée pour la sortie de son dernier album, l’excellent Out There (2025), dont nous avons fait la critique il y a quelques semaines, la pétillante pianiste japonaise nous a fait vivre toute une gamme d’émotions. Son jeu à la fois acrobatique et survitaminé a empli la salle Marcel-Hélie d’une énergie contagieuse que ses musiciens n’ont pas manqué de lui rendre. Dans un quartet au casting redoutable – composé d’Adam O’Farrill à la trompette, Hadrien Féraud à la basse et Gene Coy à la batterie – la pianiste a fait une entrée fracassante, debout derrière son piano, en vraie show-woman.

Hiromi – Jazz sous les pommiers @ Coutances (photo : Francis Bellemy)

Utopia – une cohésion exceptionnelle

Dès la première pièce, Utopia, le groupe affiche une cohésion exceptionnelle : un duo piano-basse suave ouvre la soirée, aussitôt rejoint par la trompette augmentée de textures électro d’Adam O’Farrill. Le bassiste livre ensuite un solo remarquable, alors que le batteur assure un groove millimétré. Mais c’est dans la suite Out There, en quatre mouvements et de près de quarante minutes, que le groupe atteint des sommets. Le morceau commence dans une atmosphère clair-obscur, avec des textures délicates et une lente montée en tension. Peu à peu, le quartet s’élève au son d’un groove hip-hop qui voit le trompettiste mettre le feu, avant de passer le relais à Hiromi, ses doigts dansant sur le clavier de son piano avec grâce et légèreté.

Hiromi et Sonicwonder – Jazz sous les pommiers @ Coutances (photo : Francis Bellemy)

Pendulum – en rappel

En rappel, Hiromi revient seule sur scène pour interpréter Pendulum, offrant un vamp modal d’une simplicité envoûtante, en total contraste avec l’exubérance du reste de la soirée. Impossible de sortir d’un tel concert sans avoir un immense sourire collé aux lèvres.

Donny McCaslin et Ishkero – jazz fusion aux accents punk et électro

La seconde partie de la soirée nous transporte au Théâtre municipal de Coutances pour une rencontre intergénérationnelle fort prometteuse. Le grand saxophoniste Donny McCaslin s’associe aux jeunes pousses du quintet français Ishkero pour une soirée de jazz fusion aux accents punk et électro. Connu pour ses sonorités massives et ses inclinaisons rock, le saxophoniste insuffle dès l’ouverture une énergie dense, presque brute, à un répertoire entièrement constitué de ses propres compositions. Un terrain de jeu particulièrement fertile pour ses jeunes complices, qui s’en donnent manifestement à cœur joie.

Victor Gask, Donny McCaslin et Antoine Vidal – Jazz sous les pommiers @ Coutances (photo : Didier Eudes)

La complicité est vive entre les musiciens d’Ishkero et leur prestigieux invité

L’ardeur du claviériste Arnaud Forestier éclate dès la deuxième pièce dans un solo monumental, pendant que la section rythmique — constituée du bassiste Antoine Vidal et du batteur Tao Ehrlich — groove sans relâche. Les solos de guitare (Victor Gasq) et de batterie qui suivent confirment eux aussi la richesse de cette rencontre, avant de passer à des paysages plus planants, où les nappes cosmiques du clavier contrastent avec le souffle terre-à-terre de Donny McCaslin. Tant dans les moments d’apaisement que dans les explosions sonores, la complicité est vive entre les musiciens d’Ishkero, qui se montrent amplement à la hauteur de leur prestigieux invité.

Arnaud Forestier et Tao Ehrlich – Jazz sous les pommiers @ Coutances (photo : Didier Eudes)

Soirée 2 : Rubacalba, Potter, Grenadier et Harland + Photons (29 mai)

Changement d’ambiance pour ma deuxième soirée au festival. Le quartet all stars de Gonzalo Rubacalba (piano), Chris Potter (saxophone), Larry Grenadier (basse) et Eric Harland (batterie) livre un concert magistral qui remplit une fois de plus la Salle Marcel-Hélie. Dès l’entrée en scène, le piano feutré et tactile de Gonzalo Rubacalba annonce la couleur : la magie est dans l’air. Le légendaire saxophoniste se joint au pianiste avec de superbes lignes improvisées, avant d’énoncer le thème de Five Hundred Miles High avec majesté. Véritable force tranquille, Eric Harland installe un tempo flottant, presque suspendu, qui fait naviguer les musiciens aux confins du swing et du free, jouant avec l’espace, le silence et de subtils enchevêtrements rythmiques.

Gonzalo Rubalcaba, Chris Potter et Larry Grenadier – Jazz sous les pommiers @ Coutances (photo : Didier Eudes)

State of the Union – Gonzalo incandescent et nos repères s’estompent

Le morceau suivant, State of the Union composé par Larry Grenadier, plonge l’auditoire dans une atmosphère plus intime, avant que la musique ne se resserre autour d’un Gonzalo Rubacalba incandescent. Peu à peu nos repères s’estompent : on cesse de chercher le tempo, de suivre les progressions harmoniques, pour s’abandonner complètement à la musique. Les musiciens, en parfaite symbiose, semblent être à l’écoute d’un rythme intérieur, insaisissable, qui se dérobe à la perception, mais nous entraîne malgré tout.

On quitte avec le sentiment d’avoir assisté à un grand moment musical

Puis à mi-parcours, le quartet bifurque en terrain familier avec une composition aux accents soul et bluesy, à laquelle le pianiste apporte une touche latine, insufflant au groove une densité charnelle. Ce virage agit comme une véritable bouffée d’air frais dans l’intensité du set, une respiration bienvenue qui révèle toute l’étendue de la palette musicale et expressive du quartet. Malgré un rappel un brin en retrait, on quitte avec le sentiment d’avoir assisté à un grand moment musical, où la virtuosité s’efface au profit d’un dialogue libre, instinctif et profondément humain.

Larry Grenadier et Eric Harland – Jazz sous les pommiers @ Coutances (photo : Didier Eudes)

Photons – un croisement halluciné entre E.S.T., Daft Punk et Aphex Twin, enrobé d’un vernis French Touch bien clinquant

La soirée se prolonge tard avec le trio Photons dans la salle Magic Mirrors (alias Le Bolero) transformé pour le coup en club électro-jazz. Ce changement de registre radical voit les textures électroniques dominer, même si les instruments sont bien acoustiques sur scène. Le résultat évoque un croisement halluciné entre E.S.T., Daft Punk et Aphex Twin, enrobé d’un vernis French Touch bien clinquant. Malgré un incident technique en milieu de set, le groupe reprend rapidement le fil avec une pièce à la fois sombre et groovy, saturée mais dansante, où les dissonances finissent par se fondre dans une masse sonore cohérente. En seconde moitié, l’ambiance monte d’un cran : le public se lève, le plancher vibre. La formation se mue en machine house, organique, hypnotique, et particulièrement efficace, à en croire la montée d’énergie du public à cette heure tardive.

Photons – Jazz sous les pommiers @ Coutances (photo : Clémence Goupillot)

Soirée 3 : Amaro Freitas Trio + Emile Londonien (30 mai)

Mon séjour à Coutances se conclut en beauté avec un concert pour lequel j’avais de grandes attentes. Quelques semaines après avoir salué dans nos lignes la parution de son excellent album Y’Y (2025), hommage vibrant à la forêt amazonienne et aux traditions afro-brésiliennes, je retrouve Amaro Freitas en trio sur la scène du Magic Mirrors. Originaire de Recife au Brésil, le pianiste impose d’emblée une présence magnétique. Dès les premières notes, son jeu percussif et narratif donne le ton d’un concert habité, aussi enraciné que transcendantal.

Amaro Freitas donne vie à une musique qui fusionne les influences du jazz moderne et des rythmes traditionnels du Brésil

Accompagné de ses fidèles complices Sidiel Vieira à la contrebasse et Rodrigo Braz à la batterie, Amaro Freitas donne vie à une musique qui fusionne les influences du jazz moderne et des rythmes traditionnels du Brésil – maracatu, frevo, baião – dans un langage éminemment personnel. À la manière d’un Thelonious Monk passé par les rituels amazoniens, il développe un discours pianistique libre, parfois fracturé, souvent lyrique, mais toujours en mouvement. Chaque morceau semble émerger d’un rituel, porté par une dynamique collective impressionnante où les silences résonnent autant que les impacts.

Amaro Freitas – Jazz sous les pommiers @ Coutances (photo : Clémence Goupillot)

À plusieurs reprises, le pianiste étend sa palette sonore en jouant directement sur les cordes et le corps de son piano, explorant ses potentialités comme on le ferait sur un tambour. L’énergie se fait tour à tour incantatoire, méditative, explosive, comme si la musique elle-même devenait canal pour projeter son imaginaire foisonnant. Un concert à la hauteur des attentes, qui réaffirme la place d’Amaro Freitas parmi les voix les plus singulières et inspirantes du jazz d’aujourd’hui.

Amaro Freitas – Jazz sous les pommiers @ Coutances (photo : Clémence Goupillot)

Emile Londonien – le soirée s’achève au Magic Mirrors

La soirée s’achève encore une fois tard au Magic Mirrors sur une note électro-funk des plus séduisantes avec la prestation du trio Emile Londonien. Moins aventureux que Photons, mais plus structuré, leur set repose sur de solides fondations funk et RnB sur lesquelles s’empilent des strates de synthés aux accents tantôt futuristes, tantôt rétro. Dès l’intro, un motif circulaire de basse instaure une pulsation hypnotique, bientôt rejoint par un barrage de rythmes breakbeat et jungle, survolé de nappes de synthés enveloppantes. Le trio semble vouloir concilier dancefloor et improvisation libre, un pari réussi dans la seconde moitié du concert où les solos se font plus effrénés, plus viscéraux.

Emile Londonien – Jazz sous les pommiers @ Coutances (photo : Stéphane Dubromel)

Mention spéciale au batteur Matthieu Drago

Mention spéciale au batteur Matthieu Drago, impressionnant d’endurance et de précision, qui signe un final explosif digne d’un club d’électro parisien. Ironie joyeuse : ce sont les spectateurs plus âgés qui lancent la danse parmi l’auditoire, donnant le ton à une fin de soirée festive et libératrice. Une claque inattendue pour leur première participation à Jazz sous les pommiers, qui sera assurément à renouveler.

Emile Londonien – Jazz sous les pommiers @ Coutances (photo : Stéphane Dubromel)

crédit photos : Clémence Goupillot (photo du haut d’article), Francis Bellamy, Didier Eudes et Stéphane Dubromel

La 44ième édition de Jazz sous les pommiers a eu lieu du 24 au 31 mai 2025 @ Coutances (France)

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Arnaud G. Veydarier : arnaudgveydarier@gmail.com /  Facebook / twitter

Arnaud G. Veydarier est un guitariste formé en musicologie à l’Université de Montréal. Son parcours reflète un intérêt profond pour le jazz, la musique contemporaine et les croisements entre musique et urbanité. Après plusieurs années passées à œuvrer dans le milieu culturel, il se consacre désormais à l’urbanisme, tout en continuant de prendre la scène au sein de divers ensembles. Vous pouvez le retrouver ici toutes les deux semaines dans ses critiques d’albums et quelques festivals qu’il couvre où il explore les nouvelles formes du jazz contemporain. Pour voir toutes ses chroniques, c’est ici

L’article Jazz sous les pommiers 2025 – Arnaud a vu ! (2e partie) est apparu en premier sur sortiesJAZZnights.

Vallons verdoyants, bocage normand, ruelles pavées, jardins suspendus, places publiques pleines de charme et cathédrale gothique, c’est dans ce décor que se tient chaque printemps l’un des festivals de jazz les plus attendus de France. Après un bref passage au festival Récif de Lyon en avril dernier, je poursuis mon périple en Normandie, direction Coutances, pour vivre l’effervescence du festival Jazz sous les pommiers qui avait lieu du 24 au 31 mai. Voici un petit compte-rendu de mon séjour sous les pommiers qui saura, je l’espère, transmettre un brin de la magie des lieux.

Rendez-vous la semaine prochaine pour le compte-rendu des concerts de Donnie McCaslin / Ishkera, Hiromi’s Sonicwonder, Rubalcaba / Potter / Grenadier / Harland, Photons, Amaro Freitas Trio et Emile Londonien.

Jazz sous les pommiers @ Coutances (photo : Pierre-Yves Le Meur)

Coutances en mode jazz

Nichée à 300 km à l’ouest de Paris, à une quinzaine de minutes du littoral de la Manche, la charmante petite ville de Coutances se transforme chaque printemps en un véritable havre festif. Pendant une semaine, ses ruelles, chapiteaux, places publiques et salles de spectacle vibrent au rythme du jazz, dans une atmosphère chaleureuse et conviviale où l’on sent une passion de longue date pour la note bleue.

Jazz sous les pommiers @ Coutances (photo : Pierre-Yves Le Meur)

Jazz sous les pommiers traverse les décennies sans renier son identité

Fondé en 1982, Jazz sous les pommiers fait partie de ces rares festivals qui traversent les décennies sans renier leur identité. Ce qui ne l’a pas empêché d’attirer – et de continuer à attirer – de grosses pointures comme Sonny Rollins, Joe Henderson, Gil Evans, McCoy Tyner, Chick Corea, Herbie Hancock, Carla Bley, Joe Zawinul, Roy Hargrove…La liste est aussi longue que prestigieuse. Mais là où d’autres festivals ont pris de l’ampleur au point de s’édulcorer, Jazz sous les pommiers a su préserver cette ambiance unique, à la fois conviviale et intimiste. On prend plaisir à déambuler dans les rues animées entre deux concerts, un verre de cidre à la main, porté par le son des fanfares et l’effervescence ambiante.

Gonzalo Rubalcaba, Chris Potter et Larry Grenadier – Jazz sous les pommiers @ Coutances (photo : Didier Eudes)

Un bel équilibre entre têtes d’affiche et découvertes, tradition et audace, stars internationales et talents locaux

Ce qui ne veut pas dire que le festival n’a pas évolué depuis sa première édition en 1982. Bien au contraire. La programmation de cette année témoigne d’un bel équilibre entre têtes d’affiche et découvertes, tradition et audace, stars internationales et talents locaux. Pour Gérard Collet, ou Gégé pour les intimes, un bénévole du festival de la première heure, « le borderline chez nous, c’est l’improvisation, et un équilibre à 50/50 entre artistes d’ici et d’ailleurs ». Et cela se reflète dans l’affiche de cette année, où se côtoient de grands orthodoxes comme Gonzalo Rubalcaba, Chris Potter et Kahil El’Zabar, des chefs de file des scènes contemporaines comme Donny McCaslin et Amaro Freitas, ainsi qu’une belle palette d’artistes à la croisée des genres, dont Pink Martini, Caravan Palace, Salif Keïta, Sophye Soliveau… sans oublier une certaine fanfare du Québec menée par le trompettiste Jacques Kuba Séguin !

Amaro Freitas – Jazz sous les pommiers @ Coutances (photo : Clémence Goupillot)

Quand passion rime avec engagement

À en croire les 70 000 festivaliers réunis cette année (un record de fréquentation), la magie opère bel et bien. Mais au-delà des chiffres, c’est aussi l’engagement sans faille de plusieurs centaines de bénévoles qui fait battre le cœur du festival. D’année en année, ils prennent en charge des tâches aussi variées que la billetterie, l’accueil du public, la rédaction des notes de programme, la mise en œuvre d’initiatives écologiques, et même la programmation artistique. C’est notamment le cas de Gégé qui, membre du comité de programmation depuis plus de quarante ans, écume à l’année les salles de concert de Paris, où il habite, à la recherche de pépites pour la prochaine édition du festival.

L’lliade – Jazz sous les pommiers @ Coutances (photo : Didier Eudes)

Le sympathique Gégé – un pilier de l’organisation

Très apprécié de ses pairs, ce sympathique retraité et musicien amateur est devenu avec le temps un véritable pilier de l’organisation. Pour lui, l’identité du festival repose en grande partie sur l’implication des bénévoles, qui insufflent chacun à leur manière une couleur singulière à l’expérience. La diversité des affinités musicales au sein du comité de programmation — enrichie par la sensibilité éclectique de son directeur général, Denis Lebas — contribue à la richesse et à l’originalité de l’affiche qui mêle jazz traditionnel et contemporain, musiques du monde, blues, soul, funk, électro, et j’en passe, toujours portées par un même élan : celui de la spontanéité et du plaisir du live.

Gégé avec Eric Harland – Jazz sous les pommiers @ Coutances (photo : Pierre-Yves Le Meur)

Un engagement d’autant plus remarquable pour un festival de région qui témoigne de l’attachement profond qu’il suscite chez ses fidèles. Gégé explique d’ailleurs que cet engagement est vital à la survie du festival. Comme au Québec, la précarité plane sur le milieu culturel français, le ministère de la Culture ayant vu son budget réduit de 150 millions d’euros en 2025. Qu’à cela ne tienne, le Jazz sous les pommiers continue à tirer son épingle du jeu, offrant cette année encore une programmation fournie avec soixante-quatre concerts payants et plus d’une centaine d’évènements gratuits. Et les dates de la 45e édition du festival ont d’ores et déjà été annoncées : du 8 au 16 mai 2026

Une expérience à découvrir pour toute personne de passage en Normandie, qui nous plonge dans un microcosme effervescent, où l’on passe sans transition de concerts en salles à une explosion de cuivres au détour d’une rue, signe qu’à Coutances, le jazz se vit autant qu’il s’écoute.

Rendez-vous la semaine prochaine pour le compte-rendu des concerts de Donnie McCaslin / Ishkera, Hiromi’s Sonicwonder, Rubalcaba / Potter / Grenadier / Harland, Photons, Amaro Freitas Trio et Emile Londonien.

crédit photos : Francis Bellamy (photo du haut d’article), Pierre-Yves Le Meur, Didier Eudes et Clémence Goupillot

La 44ième édition de Jazz sous les pommiers a eu lieu du 24 au 31 mai 2025 @ Coutances (France)

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Arnaud G. Veydarier est un guitariste formé en musicologie à l’Université de Montréal. Son parcours reflète un intérêt profond pour le jazz, la musique contemporaine et les croisements entre musique et urbanité. Après plusieurs années passées à œuvrer dans le milieu culturel, il se consacre désormais à l’urbanisme, tout en continuant de prendre la scène au sein de divers ensembles. Vous pouvez le retrouver ici toutes les deux semaines dans ses critiques d’albums et quelques festivals qu’il couvre où il explore les nouvelles formes du jazz contemporain. Pour voir toutes ses chroniques, c’est ici

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