Après un premier article consacré à ma découverte du festival Jazz sous les pommiers la semaine passée, voici cette semaine le compte rendu de mes trois soirées de concert à Coutances. Un concentré de jazz sous toutes ses formes et de belles surprises qui ont rendu l’expérience franchement sympathique.

Soirée 1 : Hiromi + Donny McCaslin & Ishkero (28 mai)

Ma première soirée à Coutances commence sur les chapeaux de roues avec une performance électrisante de l’inimitable Hiromi et Sonicwonder. En tournée pour la sortie de son dernier album, l’excellent Out There (2025), dont nous avons fait la critique il y a quelques semaines, la pétillante pianiste japonaise nous a fait vivre toute une gamme d’émotions. Son jeu à la fois acrobatique et survitaminé a empli la salle Marcel-Hélie d’une énergie contagieuse que ses musiciens n’ont pas manqué de lui rendre. Dans un quartet au casting redoutable – composé d’Adam O’Farrill à la trompette, Hadrien Féraud à la basse et Gene Coy à la batterie – la pianiste a fait une entrée fracassante, debout derrière son piano, en vraie show-woman.

Hiromi – Jazz sous les pommiers @ Coutances (photo : Francis Bellemy)

Utopia – une cohésion exceptionnelle

Dès la première pièce, Utopia, le groupe affiche une cohésion exceptionnelle : un duo piano-basse suave ouvre la soirée, aussitôt rejoint par la trompette augmentée de textures électro d’Adam O’Farrill. Le bassiste livre ensuite un solo remarquable, alors que le batteur assure un groove millimétré. Mais c’est dans la suite Out There, en quatre mouvements et de près de quarante minutes, que le groupe atteint des sommets. Le morceau commence dans une atmosphère clair-obscur, avec des textures délicates et une lente montée en tension. Peu à peu, le quartet s’élève au son d’un groove hip-hop qui voit le trompettiste mettre le feu, avant de passer le relais à Hiromi, ses doigts dansant sur le clavier de son piano avec grâce et légèreté.

Hiromi et Sonicwonder – Jazz sous les pommiers @ Coutances (photo : Francis Bellemy)

Pendulum – en rappel

En rappel, Hiromi revient seule sur scène pour interpréter Pendulum, offrant un vamp modal d’une simplicité envoûtante, en total contraste avec l’exubérance du reste de la soirée. Impossible de sortir d’un tel concert sans avoir un immense sourire collé aux lèvres.

Donny McCaslin et Ishkero – jazz fusion aux accents punk et électro

La seconde partie de la soirée nous transporte au Théâtre municipal de Coutances pour une rencontre intergénérationnelle fort prometteuse. Le grand saxophoniste Donny McCaslin s’associe aux jeunes pousses du quintet français Ishkero pour une soirée de jazz fusion aux accents punk et électro. Connu pour ses sonorités massives et ses inclinaisons rock, le saxophoniste insuffle dès l’ouverture une énergie dense, presque brute, à un répertoire entièrement constitué de ses propres compositions. Un terrain de jeu particulièrement fertile pour ses jeunes complices, qui s’en donnent manifestement à cœur joie.

Victor Gask, Donny McCaslin et Antoine Vidal – Jazz sous les pommiers @ Coutances (photo : Didier Eudes)

La complicité est vive entre les musiciens d’Ishkero et leur prestigieux invité

L’ardeur du claviériste Arnaud Forestier éclate dès la deuxième pièce dans un solo monumental, pendant que la section rythmique — constituée du bassiste Antoine Vidal et du batteur Tao Ehrlich — groove sans relâche. Les solos de guitare (Victor Gasq) et de batterie qui suivent confirment eux aussi la richesse de cette rencontre, avant de passer à des paysages plus planants, où les nappes cosmiques du clavier contrastent avec le souffle terre-à-terre de Donny McCaslin. Tant dans les moments d’apaisement que dans les explosions sonores, la complicité est vive entre les musiciens d’Ishkero, qui se montrent amplement à la hauteur de leur prestigieux invité.

Arnaud Forestier et Tao Ehrlich – Jazz sous les pommiers @ Coutances (photo : Didier Eudes)

Soirée 2 : Rubacalba, Potter, Grenadier et Harland + Photons (29 mai)

Changement d’ambiance pour ma deuxième soirée au festival. Le quartet all stars de Gonzalo Rubacalba (piano), Chris Potter (saxophone), Larry Grenadier (basse) et Eric Harland (batterie) livre un concert magistral qui remplit une fois de plus la Salle Marcel-Hélie. Dès l’entrée en scène, le piano feutré et tactile de Gonzalo Rubacalba annonce la couleur : la magie est dans l’air. Le légendaire saxophoniste se joint au pianiste avec de superbes lignes improvisées, avant d’énoncer le thème de Five Hundred Miles High avec majesté. Véritable force tranquille, Eric Harland installe un tempo flottant, presque suspendu, qui fait naviguer les musiciens aux confins du swing et du free, jouant avec l’espace, le silence et de subtils enchevêtrements rythmiques.

Gonzalo Rubalcaba, Chris Potter et Larry Grenadier – Jazz sous les pommiers @ Coutances (photo : Didier Eudes)

State of the Union – Gonzalo incandescent et nos repères s’estompent

Le morceau suivant, State of the Union composé par Larry Grenadier, plonge l’auditoire dans une atmosphère plus intime, avant que la musique ne se resserre autour d’un Gonzalo Rubacalba incandescent. Peu à peu nos repères s’estompent : on cesse de chercher le tempo, de suivre les progressions harmoniques, pour s’abandonner complètement à la musique. Les musiciens, en parfaite symbiose, semblent être à l’écoute d’un rythme intérieur, insaisissable, qui se dérobe à la perception, mais nous entraîne malgré tout.

On quitte avec le sentiment d’avoir assisté à un grand moment musical

Puis à mi-parcours, le quartet bifurque en terrain familier avec une composition aux accents soul et bluesy, à laquelle le pianiste apporte une touche latine, insufflant au groove une densité charnelle. Ce virage agit comme une véritable bouffée d’air frais dans l’intensité du set, une respiration bienvenue qui révèle toute l’étendue de la palette musicale et expressive du quartet. Malgré un rappel un brin en retrait, on quitte avec le sentiment d’avoir assisté à un grand moment musical, où la virtuosité s’efface au profit d’un dialogue libre, instinctif et profondément humain.

Larry Grenadier et Eric Harland – Jazz sous les pommiers @ Coutances (photo : Didier Eudes)

Photons – un croisement halluciné entre E.S.T., Daft Punk et Aphex Twin, enrobé d’un vernis French Touch bien clinquant

La soirée se prolonge tard avec le trio Photons dans la salle Magic Mirrors (alias Le Bolero) transformé pour le coup en club électro-jazz. Ce changement de registre radical voit les textures électroniques dominer, même si les instruments sont bien acoustiques sur scène. Le résultat évoque un croisement halluciné entre E.S.T., Daft Punk et Aphex Twin, enrobé d’un vernis French Touch bien clinquant. Malgré un incident technique en milieu de set, le groupe reprend rapidement le fil avec une pièce à la fois sombre et groovy, saturée mais dansante, où les dissonances finissent par se fondre dans une masse sonore cohérente. En seconde moitié, l’ambiance monte d’un cran : le public se lève, le plancher vibre. La formation se mue en machine house, organique, hypnotique, et particulièrement efficace, à en croire la montée d’énergie du public à cette heure tardive.

Photons – Jazz sous les pommiers @ Coutances (photo : Clémence Goupillot)

Soirée 3 : Amaro Freitas Trio + Emile Londonien (30 mai)

Mon séjour à Coutances se conclut en beauté avec un concert pour lequel j’avais de grandes attentes. Quelques semaines après avoir salué dans nos lignes la parution de son excellent album Y’Y (2025), hommage vibrant à la forêt amazonienne et aux traditions afro-brésiliennes, je retrouve Amaro Freitas en trio sur la scène du Magic Mirrors. Originaire de Recife au Brésil, le pianiste impose d’emblée une présence magnétique. Dès les premières notes, son jeu percussif et narratif donne le ton d’un concert habité, aussi enraciné que transcendantal.

Amaro Freitas donne vie à une musique qui fusionne les influences du jazz moderne et des rythmes traditionnels du Brésil

Accompagné de ses fidèles complices Sidiel Vieira à la contrebasse et Rodrigo Braz à la batterie, Amaro Freitas donne vie à une musique qui fusionne les influences du jazz moderne et des rythmes traditionnels du Brésil – maracatu, frevo, baião – dans un langage éminemment personnel. À la manière d’un Thelonious Monk passé par les rituels amazoniens, il développe un discours pianistique libre, parfois fracturé, souvent lyrique, mais toujours en mouvement. Chaque morceau semble émerger d’un rituel, porté par une dynamique collective impressionnante où les silences résonnent autant que les impacts.

Amaro Freitas – Jazz sous les pommiers @ Coutances (photo : Clémence Goupillot)

À plusieurs reprises, le pianiste étend sa palette sonore en jouant directement sur les cordes et le corps de son piano, explorant ses potentialités comme on le ferait sur un tambour. L’énergie se fait tour à tour incantatoire, méditative, explosive, comme si la musique elle-même devenait canal pour projeter son imaginaire foisonnant. Un concert à la hauteur des attentes, qui réaffirme la place d’Amaro Freitas parmi les voix les plus singulières et inspirantes du jazz d’aujourd’hui.

Amaro Freitas – Jazz sous les pommiers @ Coutances (photo : Clémence Goupillot)

Emile Londonien – le soirée s’achève au Magic Mirrors

La soirée s’achève encore une fois tard au Magic Mirrors sur une note électro-funk des plus séduisantes avec la prestation du trio Emile Londonien. Moins aventureux que Photons, mais plus structuré, leur set repose sur de solides fondations funk et RnB sur lesquelles s’empilent des strates de synthés aux accents tantôt futuristes, tantôt rétro. Dès l’intro, un motif circulaire de basse instaure une pulsation hypnotique, bientôt rejoint par un barrage de rythmes breakbeat et jungle, survolé de nappes de synthés enveloppantes. Le trio semble vouloir concilier dancefloor et improvisation libre, un pari réussi dans la seconde moitié du concert où les solos se font plus effrénés, plus viscéraux.

Emile Londonien – Jazz sous les pommiers @ Coutances (photo : Stéphane Dubromel)

Mention spéciale au batteur Matthieu Drago

Mention spéciale au batteur Matthieu Drago, impressionnant d’endurance et de précision, qui signe un final explosif digne d’un club d’électro parisien. Ironie joyeuse : ce sont les spectateurs plus âgés qui lancent la danse parmi l’auditoire, donnant le ton à une fin de soirée festive et libératrice. Une claque inattendue pour leur première participation à Jazz sous les pommiers, qui sera assurément à renouveler.

Emile Londonien – Jazz sous les pommiers @ Coutances (photo : Stéphane Dubromel)

crédit photos : Clémence Goupillot (photo du haut d’article), Francis Bellamy, Didier Eudes et Stéphane Dubromel

La 44ième édition de Jazz sous les pommiers a eu lieu du 24 au 31 mai 2025 @ Coutances (France)

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Arnaud G. Veydarier : arnaudgveydarier@gmail.com /  Facebook / twitter

Arnaud G. Veydarier est un guitariste formé en musicologie à l’Université de Montréal. Son parcours reflète un intérêt profond pour le jazz, la musique contemporaine et les croisements entre musique et urbanité. Après plusieurs années passées à œuvrer dans le milieu culturel, il se consacre désormais à l’urbanisme, tout en continuant de prendre la scène au sein de divers ensembles. Vous pouvez le retrouver ici toutes les deux semaines dans ses critiques d’albums et quelques festivals qu’il couvre où il explore les nouvelles formes du jazz contemporain. Pour voir toutes ses chroniques, c’est ici

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Eagle’s Point démarre sur Cloud Message

L’album s’ouvre sur les accords énigmatiques de Mehldau et le saxophone ténor de Potter qui nous accueillent tous deux dans un monde semblant tout d’abord mystérieux, mais qui se dévoile à travers la vivacité mélodique des interventions. Les salves mélodiques au saxophone de Cloud Message attirent l’attention dès les premières notes, Chris Potter construisant son solo de manière énergique alors que la section rythmique le propulse vers un sommet d’intensité.

Ildikó et Aria for Anna

La mélancolique Indigo Ildikó met en vedette le son de clarinette basse remarquablement claire de Chris Potter, conduisant à un superbe solo de basse lyrique, puis à une improvisation minimaliste de Brad Mehldau. Le saxophoniste revient ensuite à la charge pour son deuxième solo, éclaircissant son timbre avec ses mélodies tournoyantes. Le morceau éponyme est quant à lui un hard bop en bonne et due forme, soutenu par les rythmes insistants de Brian Blade et l’accompagnement régulier de Mehldau. La ballade Aria for Anna voit le saxophoniste s’adonner à une véritable démonstration de nuance et de retenue, tous les musiciens contribuant chacun à leur manière à tisser une ambiance sublime.

Dream of Home / Cloud Message / Indigo Ildikó / Eagle’s Point / Aria for Anna / Other Plans / Málaga Moon

bandcamp

Other Plans, Milaga Moon et Horizon Dance

Le bassiste nous mène ensuite dans Other Plans qui voit Brad Mehldau enchaîner une série d’ascensions avant que Potter n’entre joyeusement en scène avec ses grappes mélodiques fluides et lyriques, chaque chorus élevant l’intensité avant de retomber en douceur. La basse ouvre également la marche sur Milaga Moon, son jeu d’archet et de pizzicato installant une ambiance dramatique éclairée par les accords iridescents de Mehldau et les envolées passionnées de Chris Potter. Horizon Dance clôt l’album avec panache, le saxophoniste s’adonnant à des déclamations musclées soutenues par un accompagnement rythmique des plus cinétiques, sans toutefois brimer l’élan de ces collaborateurs qui s’expriment toujours librement.

Brad Mehldau – piano
Chris Potter – sax soprano / ténor, clarinette basse
John Patitucci – contrebasse
Brian Blade – batterie

Arnaud G. Veydarier : arnaudgveydarier@gmail.com /  Facebook / twitter

Arnaud G. Veydarier est guitariste, a étudié la musicologie à l’Université de Montréal et nourrit un intérêt prononcé pour le jazz, la musique contemporaine et les liens entre musique et développement urbain. Pour voir tout ses bons plans et chroniques d’albums, c’est ici

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On parle de plein de trucs!

Dans cette rencontre Coco et le bon Doctor parlent d’âge, d’être en forme, de comment il se sent après toutes ces années de route et de concerts, de ses deux labels, sa connection avec le musique rap/dance/house, comment l’énergie des concerts est différente entre les festivals et à l’intérieur. On a aussi parlé de ses artistes de jazz canadiens préférés, de sa définition du jazz, comment se renouveler et qu’écoute-t-il dans son iPod…Sympa et très en forme Doctor !

Dr. Lonnie Smith Octet @ FIJM 2014

Lundi le 30 juin 2014 @ Jazz dans la Nuit au Gesù, l’organiste sur son orgue Hammond B3 et son octet s’exécutent! Accompagné d’une section de 5 instruments a vents, guitare et batterie, ça chauffe.

Dr. Lonnie Smith Trio avec Chris Potter @ FIJM 2018

Lundi le 5 juillet 2018, encore à Jazz dans la Nuit au Gesù, l’organiste est cette fois-çi formation trio avec le guitariste Jon Kreisberg, le batteur Jonathan Blake et un invité spécial, le saxophoniste Chris Potter. Watch out!

George Benson Quartet featuring Lonnie Smith

Né à Lackawanna NY, c’est sa mère que l’initie à la musique. Dans les années 50 il se joint a quelques groupes vocaux comme les Teen Kings. A l’orgue il est vite remarqué grâce a son style R&B assez personnel et devient vite une légende locale. Il part pour New York et fait une rencontre déterminante avec George Benson, qui était guitariste dans l’orchestre de Jack McDuff. Comme Benson et Smith s’entendaient parfaitement sur le plan personnel, ils forment le George Benson Quartet featuring Lonnie Smith, en 1966. Après deux albums sous la direction de Benson (It’s Uptown / Cookbook), Smith a enregistré son premier album solo (Finger Lickin’ Good) en 1967, avec George Benson à la guitare, Ronnie Cuber au saxophone baryton, Melvin Sparks à la guitare et Marion Booker à la batterie. Cette formation est restée stable pendant cinq ans. Le suite sur wikipedia

Docteur ?

Selon wikipédia ce sont ses musiciens qui lui on donné le titre de docteur – since he can doctor any music – parce qu’il peut jouer n’importe quelle musique. Dans les années 70 on a commencé à l’appeler Docteur, et c’est également à cette époque qu’il s’est mis à porter la barbe et le turban et qui lui a valu le sobriquet The Turbanator.

Quoiqu’il en soit, réponse en paix cher Dr. Lonnie Smith

Photo : Frank De Blase / Blue Note Records

Le Jazz Master Summit 2.0 présente les plus grand maîtres du jazz de notre époque 🙂

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Gilad Hekselman et Chris Potter, Esperanza Splading, Eric Harland, Tigran Hamasyan…

Originaire d’Israël, Gilad Hekselman découvre la musique au piano à six ans pour ensuite passer à la guitare. Talent précoce, le guitariste se produit régulièrement en concert dès l’âge de douze ans pour la télévision israélienne. Il poursuit ses études à la prestigieuse école Thelma Yellin où il décroche une bourse qui le mène en 2004 à la New School de New York. Aussitôt remarqué par ses pairs, le guitariste partage rapidement la scène avec certains des plus grands noms de la métropole tels que Chris Potter, Esperenza Spalding, Eric Harland et Tigran Hamasyan, pour n’en nommer que quelques-uns.

Split Life (2006), Words Unspoken (2009) et Hearts Wide Open (2011)

Avec son premier opus Split Life (2006), qui le voit d’ailleurs collaborer avec le flamboyant batteur Ari Hoenig, Gilad Hekselman annonce d’ores et déjà ses couleurs : un langage sophistiqué et une technique irréprochable, tout en affichant déjà un sens de la mesure propre aux musiciens d’expérience. Si son deuxième album Words Unspoken (2009) s’inscrit dans la continuité musicale du premier, le guitariste brasse les genres pour Hearts Wide Open (2011). Toujours ancré dans la tradition des grands guitaristes jazz tels que Jim Hall et Pat Metheny, Gilad Hekselman livre ici une heure de musique pour trio et quatuor dont les racines hard-bop se mêlent aux influences folk et world music.

Tradition et modernité

Après les excellents albums This Just In (2013) et Home (2015), Gilad Hekselman adopte une approche résolument moderne pour Ask For Chaos (2018) et Further Chaos (2019). Alors que les instruments amplifiés et les synthétiseurs font leur apparition, le guitariste navigue sans problème en des eaux parfois assez expérimentales, son jeu évoquant même par moment le style immanquable d’Allan Holdsworth. C’est précisément dans cette faculté d’incarner à la fois la tradition et la modernité que réside tout son talent.

Bref, des concerts à ne pas manquer!

Gilad Hekselman : guitare / Joe Martin : basse / Jonathan Pinson : batterie

https://www.giladhekselman.com/

https://www.facebook.com/gHexMusic

vendredi le 24 septembre et samedi le 25 septembre : 19h et 21h30

Upstairs
1254 Mackay (Montréal)
514-931-6808

jeudi le 23 septembre 20h

Théâtre de la Cité Universitaire
2325 rue de la Terrasse (Québec)
Pavillon Palasis Prince, Québec

Arnaud G. Veydarier : arnaudgveydarier@gmail.com /  Facebook / twitter

Arnaud G. Veydarier est guitariste, a étudié la musicologie à l’Université de Montréal et nourrit un intérêt prononcé pour le jazz, la musique contemporaine et les liens entre musique et développement urbain. Il est également impliqué à la Coopérative des professeurs de musique. Pour voir tout ses articles, c’est ici

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