Maître dans l’art du croisement des genres, le quintet originaire de Richmond livre avec Letters From The Atlantic (2025) sa proposition musicale la plus ambitieuse et cohérente à ce jour, continuant de brouiller les lignes entre jazz, hip-hop, funk, soul, bossa nova, r’n’b et musique électro. Les douze nouveaux titres que nous proposent Butcher Brown se présentent comme un véritable manifeste en faveur de la diversité musicale, gorgé d’influences provenant de part et d’autre de l’Atlantique. L’album brille également par la présence de plusieurs invités de marque, dont les vocalistes Melanie Charles, Yaya Bey, Neal Francis et Mia Gladstone, ou encore le trompettiste Nicholas Payton, chacun apportant une teinte unique à cette fresque sonore fourmillante.

Le voyage commence en douceur avec Seagulls

Le voyage commence en douceur avec Seagulls, intro atmosphérique évoquant les premières lueurs du jour sur la côte de Virginie, mêlant samples et nappes électro. Unwind enchaîne avec ses rythmes drum & bass, survolé par une flûte virevoltante et la voix puissante de Melanie Charles, tandis que Hold You nous plonge dans une soul raffinée avec la voix suave de Victoria Victoria. L’excellente Something New About You propose quant à elle un clin d’œil au yacht rock des années 1970, revisité avec un groove futuriste et la voix planante de Neal Francis.

L’album poursuit un sans faute avec Backline

L’album poursuit un sans faute avec Backline, un morceau aux textures moelleuses sublimé par un accompagnement de guitare et de claviers aux sonorités rondes. Un distant écho stylistique à leur album Frontline (2020). Reprise d’un succès du chanteur brésilien Ivan Lins, Dinorah Dinorah infuse une bonne dose d’énergie funk portée par un solo de guitare incisif, avant de s’achever dans une envolée aux accents de musique dance. La néo-soul élégante et vaporeuse de titres comme I Remember et Change in the Weather ajoute une nouvelle facette à un album déjà très riche, mais sans jamais rompre son équilibre.

Pour compléter cet éventail très coloré, Ibiza

Pour compléter cet éventail très coloré, Ibiza propose le parfait mélange de jazz et de rythmes house et downtempo au potentiel hédoniste indiscutable. Puis vient Montrose Forest, marquant le retour à un funk bien jazzé et illuminé par la trompette de l’incroyable Nicholas Payton. L’album se conclut en beauté sur Infant Eyes, un hommage au grand Wayne Shorter dans une reprise sensible et épurée où saxophone, contrebasse et piano s’unissent dans une élégance rare.

Seagulls / Unwind / Backline / Right Here / Change in Weather / Dinorah Dinorah / I Remember / Ibiza / Hold You / Montrose Forest / Something New About You / Infant Eyes

bandcamp

Album photo musical et ensoleillé, Letters From the Atlantic (2025) séduit par son audace, sa diversité et surtout par sa capacité à maintenir une vision d’ensemble à la fois cohérente, généreuse et libre, à l’image de Butcher Brown.

Marcus “Tennishu” Tenney – trompette, saxophone, voix
Devonne “DJ Harrison” Harris – multi-instrumentaliste
Morgan Burrs – guitare
Andrew Randazzo – basse
Corey Fonville – batterie

avec la participation de

Nicholas Payton – trompette
Neal Francis – piano
Yaya Bey – voix
Melanie Charles – voix
Leanor Wolf – voix
Mia Gladstone – voix
Victoria Victoria – voix

https://butcherbrown.com/

https://butcherbrownmusic.bandcamp.com

Arnaud G. Veydarier : arnaudgveydarier@gmail.com /  Facebook / twitter

Arnaud G. Veydarier est un guitariste formé en musicologie à l’Université de Montréal. Son parcours reflète un intérêt profond pour le jazz, la musique contemporaine et les croisements entre musique et urbanité. Après plusieurs années passées à œuvrer dans le milieu culturel, il se consacre désormais à l’urbanisme, tout en continuant de prendre la scène au sein de divers ensembles. Vous pouvez le retrouver ici toutes les deux semaines dans ses critiques d’albums où il explore les nouvelles formes du jazz contemporain. Pour voir toutes ses chroniques, c’est ici

Butcher Brown – #KingButch (2020)

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#KingButch (2020) est un très bon projet de jazz-hop, jazz-funk et jazz fusion, par un jeune groupe aux formules grooves solides taillées par leur expérience, Butcher Brown. À l’intro Fonkadelica (peut-être un clin d’œil au légendaire groupe Funkadelic), on est immédiatement  plongés dans un univers funky plein de soul et de surprises.

Broad Rock

Écoutez Broad Rock, aux arrangements colorés de trompette à la sourdine et saxophone par-dessus des lignes de guitares funky et  accords saccadés de guitare soul. On entend sur ce morceau que les lignes de basse sont un énorme fort de plusieurs pistes de  l’album. Le pocket de la batterie avec la basse est très plaisant à écouter.

Love Lock

On sent vraiment à travers le son de cet opus que Butcher Brown est un groupe très à l’aise en studio. La prise de micros de  batterie, les sons de guitares ou encore le mix général sont très contrôlés. Et ça sonne franchement super bien. Écoutez la  production de Love Lock, par exemple. #KingButch (2020) est pour moi de l’un de mes albums favoris de 2020 en termes de pré-production et post-production. Le son du projet est clair, lustré et balancé, mais sans perdre d’énergie et de dynamique.

Frontine et Cabbage

En plus de la production et des moments rap, ne vous trompez guère ; les musiciens de Butcher Brown sont des improvisateurs jazz aguerris. Frontline contient un superbe solo de saxophone ténor, et on peut entendre un magnifique solo de clavier rhodes dans Cabbage.

Je tiens aussi à mentionner la pochette de l’album, que je trouve magnifique. Elle a été réalisée par le fameux artiste Lou Beach, qui a également conçu la légendaire pochette de l’album Heavy Weather (1977) de Weather Report.

Gum In My Mouth et Hopscotch (-

Sur un ton malheureusement plus capricieux, un morceau que j’ai moins bien digéré malgré plusieurs écoutes est Gum In My Mouth, dans lequel le synthétiseur jouant des mélodies s’agence mal avec la guitare acoustique et le beat de batterie trap, le tout créant une combinaison un peu étrange et inconfortable. Le court morceau Hopscotch me parait également bruyant et incohérent.

KingButch : 50 ans d’histoire de musique américaine

En résumé, #KingButch (2020) est un album très coloré et moderne, sur lequel on entend hip-hop classique, jams funk, disco, trap, rock américain, jazz électronique et improvisations jazz. Un album très contemporain qui résume et digère de façon créative 50 ans  d’histoire de musique américaine. Seul pépin et que l’album a été enregistré et réalisé en deux semaines seulement, et ça s’entend. Butcher Brown fait la majorité de ses projets très rapidement. Par la grande maîtrise de leurs instruments, leur jeu en groupe très interactif et excitant ainsi que leur contrôle du studio, je crois que s’ils prenaient plus leur temps,

Prendre son temps…

#KingButch (2020) aurait pu être un meilleur album. Il y a cependant du mérite dans la spontanéité ; c’est quelque chose que j’adore en  concert. Par contre, pour un album, qui immortalisera l’héritage de ses créateurs pour toujours dans les archives collectives, je  crois que cela vaut la peine de prendre plus son temps en studio pour rôder le matériel musical et les éléments de la production.

Les 4 premiers morceaux de cet opus sont extrêmement forts, mais à mon avis le reste de l’album peine à garder l’énergie catchy et pleine de confiance établie par les quatre premières pistes.

Butcher Brown c’est…

DJ Harrison : producteur et clavieriste / Tennishu : trompette et saxophones / Morgan Burrs : guitare / Andrew Randazzo : basse / Corey Fonville : batterie

Fonkadelica / KingButch / Broad Rock / Cabbage (DFC) / Gum In My Mouth / Frontline (Intro) / Frontline / 1992 / Love Lock / Hopscotch / Tidal Wave / For The City / IDK

https://butcherbrown.com/

https://butcherbrownmusic.bandcamp.com

https://found.ee/ButcherBrown

Alex Muscalu : alexandre.muscalu@mail.mcgill.ca

Alex Muscalu est une guitariste actif sur la scène musicale de Montréal et du Québec, branché sur les nouvelles tendances en jazz. Tout en poursuivant ses études à l’Université McGill il souhaite nous communiquer son amour de la vie et des gens à travers la musique. Pour lire les autres chronique d’Alex, c’est ici

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