Alfa Mist – Variables – l’album #4 de l’année 2023 d’Arnaud G. Veydarier

Arnaud Veydarier — Thu, 13 Jul 2023 08:41:51 +0000

Figure proéminente de la scène new jazz londonienne, le claviériste, rappeur et producteur Alfa Mist lançait Variables (2023), un cinquième opus qui se hisse sans nul doute parmi ses parutions les plus accomplies à ce jour. Comme le titre le suggère, la dizaine de morceaux voit le natif de Londres naviguer entre ombre et lumière, critique sociale et réflexion optimiste. Les arrangements et le calibre des interprètes sont comme toujours de premier ordre, Alfa Mist retenant pour l’occasion les services de Kaya Thomas-Dyke (basse), Bongeziwe Mabandla (chant) et Jas Kayser (batterie).

Variables (2023) : expressif, évocateur et accompli

Particulièrement expressif et évocateur, Variables (2023) s’ajoute à un parcours sans faute comprenant les excellentes Antiphon (2017), Structuralism (2019) et Bring Backs (2021). À chaque nouvel album, le musicien et fondateur de l’étiquette Sekito captive ses auditeurs avec un jeu de piano virtuose, des lignes de saxophone et de trompette émouvantes, et des paroles iconiques et introspectives fermement ancrées dans l’expérience des britanniques afrodescendants.

Foreword, Genda (Go Away), 4th Feb (Stay Awake) et BC

L’album s’ouvre sur Foreword, une ode instrumentale pensive et qui préfigure le ton ambivalent des pièces suivantes. L’afro-pop douce-amère de Genda (Go Away) est un parfait exemple de l’optimisme teinté de mélancolie qui prévaut tout au long de l’album, celle-ci menant à Apho, une chanson magnifique et édifiante qui met en valeur la chanteuse sud-africaine Bongeziwe Mabandla. La crépusculaire 4th Feb (Stay Awake) explore quant à elle des contrées plus sombres de la psyché du londonien, tout en appelant à l’adversité dans les moments difficiles. L’album se conclut sur BC, une escapade introspective qui superpose des strates de guitares atmosphériques et une trompette savoureuse à une batterie haletante, mais parfaitement en contrôle.

Variables (2023) : une énergie chaleureuse qui nous englouti tout entier

Sans parfaitement mettre le doigt dessus, on pourrait dire qu’il émane quelque chose de libérateur de Variables (2023), le penchant naturel d’Alfa Mist pour l’introspection engendrant une énergie chaleureuse qui finit à terme pour nous engloutir tout entier.

Foreword / Borderline / Aged Eyes (avec Kaya Thomas-Dyke) / Cycles / The Gist / Genda (Go Away) / Apho (avec Bongeziwe Mabandla / Variables / 4th Feb (Stay Awake) / BC

https://alfamist.bandcamp.com

Arnaud G. Veydarier : arnaudgveydarier@gmail.com / Facebook / twitter

Arnaud G. Veydarier est guitariste, a étudié la musicologie à l’Université de Montréal et nourrit un intérêt prononcé pour le jazz, la musique contemporaine et les liens entre musique et développement urbain. Pour voir tout ses bons plans et chroniques d’albums, c’est ici

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Alfa Mist – Bring Backs

Arnaud Veydarier — Thu, 21 Apr 2022 08:21:29 +0000

Pour bon nombre d’entre nous, le premier contact avec la musique du producteur, pianiste et MC londonien Alfa Mist s’est fait au hasard d’une suggestion d’écoute sur YouTube. Tout comme Moonchild, Flamingosis, Ryo Fukui ou Tom Misch, Alfa Mist a vu sa réputation être propulsée par le mystérieux algorithme de la plateforme, les titres de son second album Antiphon (2017) se retrouvant très fréquemment sur les listes d’écoutes. Cinq ans plus tard, Alfa Mist enchaîne les parutions et écume les festivals aux quatre coins du monde, dont celui de Montréal le 2 juillet prochain. Une bonne raison de revenir sur son dernier album et première sortie sur l’étiquette Anti-, Bring Backs (2021).

La jazz-rap envoutant d’Alfa Mist

Si la découvrabilité des artistes sur les plates-formes de streaming tient en grande partie aux affiliations de genres, on comprend mieux le succès du jazz-rap envoûtant d’Alfa Mist. Reprenant le même mélange d’influences jazz, hip hop, neo-soul et funk qui fait le succès des parutions précédentes, les neuf titres de Bring Backs fusionnent avec transparence les multiples facettes du musicien. Thématiquement lié par un poème de Hilary Thomas, l’album prend forme au son de claviers Rhodes lyriques, de textes mélancoliques et de savoureux jams nourris par des solos de trompette et de guitare.

Bring Backs : Teki, People, Mind the Gap, Run Outs, Attune, Organic Rust

L’album s’ouvre sur Teki, une pièce à la fois groovy et brumeuse marquée par des improvisations de guitare et de trompette lourdement altérées au moyen d’effets. On change d’ambiance avec la ballade acoustique People, la guitare acoustique de Jamie Leeming accompagnant subtilement la voix sirupeuse et expressive de la chanteuse Kaya Thomas-Dyke. Alfa Mist prend ensuite le micro le temps de quelques strophes sur Mind the Gap avant d’enchaîner avec la grandiose Run Outs, mettant en valeur les prouesses techniques du trompettiste Johnny Woodham et la finesse d’une section rythmique constituée de Kaya Thomas-Dyke (basse) et de Jamie Houghton (batterie). Autre moment fort, Attune voit les musiciens enchaîner librement solos et interactions ludiques au fil d’un long développement magnifiquement composé. Le tout s’achève en beauté avec Organic Rust, un hommage senti au mythique producteur et beatmaker J Dilla.

Alfa Mist : piano, voix, MC
Jamie Leeming : guitare
Johnny Woodham : trompette
Kaya Thomas-Dyke : basse et voix
Jamie Houghton : batterie
Lex Amor : rappeuse sur Mind The Gap

Teki / People (avec Kaya Thomas-Dyke) / Mind The Gap (avec Lex Amor) / Run Outs / Last Card (Bumper Cars) / Coasting / Attune / Organic Rust

https://alfamist.bandcamp.com/album/bring-backs

Alfa Mist sera en concert extérieur gratuit (Pub Molson Export/Place tranquille) @ Festival International de Jazz samedi le 2 juillet 2022 à 20h et 22h – montrealjazzfest.com